Новая весна

– Вот это правильно, – одобрительно кивнул молодой человек и пошел следом за ней. – Это ты молодец. Ну, чуток-то все равно можно. За знакомство – это же святое дело.

– Сначала за знакомство, потом за его продолжение, а потом без бутылки и дня не сможешь, – глубокомысленно изрекла Вера и задумчиво ткнула кулаком в пышное тесто. Кулак оставил в рыхлой подушке глубокий отпечаток. Девушка тяжело вздохнула, подивившись собственному поступку, и вновь приступила к формированию буханки.

– У тебя, наверное, муж пьющий был? – тихо поинтересовался гость у нее за спиной.

 – Так ты не думай. Я не из этих… Не из алкашей. Я так, в честь праздничка хотел.

– Вот и поищи себе других компаньонов, – обронила она. – У нас полдеревни за бутылку водки тебя весь вечер на руках носить будут. Со мной ты уже познакомился. Вот и иди себе дальше. Здесь тебе больше нечего делать. Чего люди подумают? Мне дурная слава не нужна.

– Пойдем хоть проводишь меня, раз мое общество тебе так неприятно, – обиженно проговорил он.

– Сам справишься, – сухо заявила Вера.

– Так значит ты со мной, – усмехнулся он. – Тогда бывай.

Когда за гостем захлопнулась дверь, Вера вздрогнула, обессилено опустила руки и, усевшись прямо на пол, тихо заплакала. Что за скверный у нее характер?! Никогда она не умела общаться с мужчинами. С детства шарахалась от представителей противоположного пола, как от прокаженных. Единственный мальчик, с которым ей удавалось общаться нормально – это Костя, сын дяди Коли.

Кажется, она знала его с самого рождения и всегда считала родным человеком. Но после школьного выпускного вечера, когда он начал объясняться ей в любви, она накричала на него, назвала предателем и убежала домой. Через три дня он уехал в Новосибирск, так с ней и не попрощавшись. На этом и закончилась ее единственная история любви. Да и любить в их крошечной деревеньке, состоящей из тридцати семи жилых домов, было некого. Именно так считала она до сегодняшнего дня. Этим себя и успокаивала.

Глава 3

Вечером, как обычно, Вера замоталась в теплую толстую шаль, свернулась калачиком на диване и включила телевизор. Кошка Зойка тут же прибежала к ней и, удобно разместившись на груди у хозяйки, довольно заурчала.

Вера ненавидела вечер. Именно в это время суток она чувствовала себя наиболее одинокой. За окнами – черное покрывало ночи. Казалось, там, снаружи, ничего нет. Весь окружающий мир словно исчезал в бездонной мрачной пропасти.