Немного король. Мальчик

Соломон сказал императорам: «Вот, я стар, и члены мои дряхлы, а силы магии света станут бесполезны, ибо я умру не позднее, как через три месяца…

Все были поражены откровением Великого мага, но лишь королю гномов, в своей прямолинейности, хватило духу спросить: «Что мы сможем сделать для тебя, мудрейший? Ибо каждый из нас перед тобой в долгу. Остальные цари, императоры, короли светлых царств закивали, подтверждая слова Храброго Мурома.

– Благодарю, мой дорогой Мур, я всегда знал, что на тебя можно положиться, впрочем, как и на каждого, кто присутствует в зале сим.

(Записи самого Соломона говорят, что тут он слукавил, ибо всегда чтил гномов больше остальных, хотя и был от роду человеком.) – Но я здесь не для того, чтобы просить, а для того, чтобы даровать.

Повисла мертвая тишина: гномы перестали разговаривать об алхимиках и чудотворном зелье, что продлевает жизнь, эльфы – обсуждать невежественность гномов, люди – распределять своих детей в мужья и жены друг другу.

– Каждому народу я создам одно великое чудо, три же таких чуда отнимут мои силы, которые еще держат меня на ногах. Мой вопрос таков, что же мне дать каждому народу?

Долго совещались гномы, еще дольше – люди, но последними решили эльфы.

– О, мудрейший, мы скорбим о тебе, наша просьба будет о чуде воина, что живет вечно и веками будет защищать нас от темных сил. – Так глаголил Эленмал, Старший царь эльфов.

– О, мудрейший, мы скорбим о тебе, наша просьба о плодородной земле, что без устали будет плодоносить, – такова была просьба людей.

– О, мудрейший, мы скорбим о тебе, наша просьба о том, чтобы ты оставшийся тебе месяц пожил у гномов и поделился твоей мудростью. – Произнес Мур.

– Быть посему, каждый из вас получит, чего желает, а ты, мой дорогой Мур, сегодня сравнился в хитрости с самим Руфом!

– Каждый получил то, что хотел, ну а что же было самым ценным, как ты думаешь, Дог? – Спросил я, состроив хмурую мину.

– Думаю, ваше величество, что вам пора подниматься, потому что я слышу топот копыт. – Сказал мой телохранитель-полуэльф, чутким слухом уловив то, что недоступно нам, людям.

– Эй, подъем! Круговая оборона, подготовить копья, враг с севера, защищаем короля!

Я с сожалением отложил в сторону так и не начатый куриный окорочок…

Глава вторая.