Умереть молодой

Сразу видно, она не привыкла, чтобы ей говорили «нет».

– Девра, я не могу завтра провалить, – тихо проговорила она, еще крепче сцепив руки на коленях. – Тренер Уокер видела нарезку моего выступления. Видела, на что я способна. Если я ВНЕЗАПНО стану неуклюжей…

Глаза Девры сверкнули злостью:

– Что могло бы заставить тебя передумать? Как насчет кредита в магазинах Далби на пятьсот долларов?

Гретхен ахнула:

– Ты серьезно пытаешься меня подкупить?

– Подумай, Гретхен, как ты сможешь принарядиться.

Обновить весь гардероб. Тебе больше не придется ходить в этих обносках…

– Это омерзительно! – вскричала Гретхен. – Ты правда думаешь, что можешь получить все что хочешь, подкупая людей? Да еще используя свой магазин…

– Как насчет кредита на тысячу? – перебила Девра. – Просто успокойся и подумай.

– Черта с два. – Гретхен поняла, что ее всю трясет, буквально колотит от возмущения. – Поверить не могу, это до чего надо опуститься! Почему это для тебя так важно?

– Мне это нужно для колледжа, – процедила сквозь зубы Девра.

Ее лицо побагровело, черты его исказились от ярости. – Послушай-ка…

– Нет. Я буду стараться как только могу, – отчеканила Гретхен. – И если окажусь лучше тебя…

Девра склонилась ближе и буквально выплюнула последние слова ей в ухо:

– Ты же не хочешь, чтобы Стейси узнала о любовной сценке, что ты разыграла с ее парнем в магазине, а?

Гретхен откинула голову назад. Она скрестила на груди руки, как бы для защиты.

– Нет, нет и нет.

Я этого не сделаю. – Ее сердце так отчаянно колотилось, что кружилась голова.

Девра не ответила. Только кивнула. Она вылезла из кабинки и зло посмотрела на Гретхен:

– Ты пожалеешь об этом. Я обещаю.

– Ни пуха ни пера, – пожелала Гретхен.

Девра ухмыльнулась:

– К черту!

11

Одна дома. Гретхен плюхнулась на кожаный диванчик в гостиной и слушала, как ветка дерева стучит в стекло. Ее мама знала, что деревья на переднем дворе надо бы подкорнать: огромные ветки росли в опасной близости от дома.

Но эта проблема стояла отнюдь не первым пунктом в ее списке.

Прижав ладони к диванной подушке, Гретхен вслушивалась в мерное «тук-тук-тук». Как будто кто-то стучится в окно, пытаясь проникнуть в дом.

Не надо себя кошмарить. После стычки с Деврой, случившейся час назад, ее нервы были на пределе. Она снова и снова прокручивала в уме их разговор. С каждым разом ее все больше бесило отчаянное желание Девры занять место в команде.