Шкала низменности

А сейчас… да еще и без денег! У сельских сшибать медяки около магазина? Не вариант! Да и сельские-то голь перекатная, тащат из дому барахло всякое Клавке – продавщице, та и меняет им на водку или винище. Да до магазина еще и дойти надо! Если идти, то сразу сейчас, пока алкогольная ломка не пригнула к тому же Митькиному топчану. Я раздраженно пнул пустые бутылки под столом. В ответ они, жалобно звякнув, покатились в сторону Митьки, который в отчаянии натянул фуфайку на голову в бесполезной попытке снова уснуть и обмануть надвигающееся похмелье.

Дверь открылась, и в котельную с улицы пахнуло морозной уличной стужей.

– Здорово, мазурики! – Борис Иванович как обычно лучился оптимизмом и каким-то не пенсионерским здоровьем.

Вон даже румянец на щеках! До выхода на пенсию он служил в этой же части прапорщиком, женился на местной и поселился в небольшом поселке, что неподалеку. А сейчас по старым связям и на подработку устроился. И вот чую я, что получает он гораздо больше нас с Митькой.

Мы что? Пришли – ушли. А он кадр постоянный! Явно ему подбрасывают зарплату побольше, не в пример нам!

Митька вытащил из фуфайки помятое лицо и тоже поздоровался:

– Здравствуй, Борис Ваныч!

– Опять гуляли вчера?! – Борис Иванович укоризненно покачал головой, поднял раскатившиеся из-под стола бутылки, выкинул их в большое ведро, и, не переставая ворчать, снял полушубок и взялся за веник.

– Дык зарплата ж была…,– протянул примирительно Митька и стал мямлить, – Ты это, Ваныч, не сердись.

Мы просто убраться не успели. Ты знаешь? Нам и дали то, суки, такую мелочь, только на пожрать и хватило…

– А что в столовой кормить вас перестали уж? – Борис Иванович распрямился и, ссыпав мусор с совка, подошел к топке, куда я, занятый мыслями о добыче каждодневного эликсира, давно уже не подбрасывал полагающейся порции угля.

– Ну вот! Драть тебя, Данька, некому! Когда-нибудь заморозишь систему! – он взял лопату и принялся энергично закидывать уголь в ненасытное жерло.

Данька это я. Когда-то был Даниилом Богдановичем. Теперь иначе меня не называют, иногда, правда, имя заменяют прилагательным, типа «синий»…

– Опять завелся…– мычу я в ответ, сегодня этот пенсионер раздражает меня больше обычного, – Дай лучше на опохмел, вернем в получку!

– Нет уж, дорогие мои пьяницы! – Борис Иванович выпрямился и насмешливо посмотрел на меня, – Мне есть куда тратить свои копейки.