Простите, ректор! Так получилось…

Тогда маги вызывали из других миров свирепых воинов, затем объединяли двойников в одну личность. Но все чаще такие гибриды сходили с ума. Им сложно было балансировать на грани двух миров, и последствия бывали ужасны. Когда был подписан мирный договор, наложили запрет на заклинание подмены двойников. О нем не рассказывали в академиях и не преподавали на лекциях. Я узнала о нем в библиотеке моей бабушки, когда приезжала к ним на каникулы. Книги и свитки были предметом гордости в нашей семье, ведь это все, что у нас осталось.

Но одно дело знать о составе заклинания, другое – воплотить его в жизнь. Да у меня за всю жизнь не было столько энергии, которой требовалось для открытия разлома.

– Значит, портал все же был открыт? – снова будто прочитал мои мысли демон.

Я беспомощно кивнула.

– Совсем ненадолго! – решилась уточнить на всякий случай.

– Что же мне с вами теперь делать?

А ведь сделать он со мной может многое! Очень, очень многое!

Боязливо попятилась от демона в сторону выхода. Пока он на самом деле не придумал, что хочет со мной делать.

– Стоять! – от холодного окрика замерла на месте.

Тяжело вздохнула и обернулась.

– Простите, ректор…

На меня махнули рукой, заставляя умолкнуть.

– Вы предлагаете магистра оставить в таком состоянии навсегда?

Я непонимающе уставилась на него.

– Что?

– Нужно снять заклинание! И это должны сделать вы!

Ой, мамочки!

– Но… но я не могу!

Голубые глаза сверкнули льдом.

– Можете, адептка Райлис! Еще как можете!

Он меня принимает за кого-то другого!

Отчаянно замотала головой.

– Нет! Я не знаю, как у меня это получилось! Честное слово! Я не смогу вернуть все назад. Моего магического резерва не хватит на это!

Ну, неужели он на самом деле это не понимает?

– Вот и посмотрим! – ухмыльнулся магистр Стайракс.

Демон! Бездушный, бессердечный, холодный убийца. И захватчик. И…

– Хватит! – тихий голос, наполненный звенящей яростью, прервал поток моих мыслей.

Я вздрогнула и с ужасом посмотрела на мужчину, возвышавшегося надо мной статуей презрения.

– Начинайте!

Он обронил это слово и резко развернулся ко мне спиной. В это же мгновение меня будто отпустила натянутая струна. Я только сейчас поняла, как была напряжена все это время. Колени задрожали, а на лбу выступили капельки пота.

Вдох. Выдох.