В погоне за тенью

Мягкая и спокойная, через нее пробивалась железная воля и сила этой удивительной личности, словно бы озаряя комнату солнечными лучами. В голосе капитана «Сумрака» всегда сквозила легкая тонкая ирония, безобидная насмешка, которая заставляла не злиться, а наоборот, улыбаться в ответ.

– Да, – сказал секретарь, успокаиваясь. – Лучше все сразу. – Но тут он взглянул на часы, и все спокойствие как корова языком слизнула. Саймон быстро-быстро зачастил: – Остальное вам пояснит Арчи. Кстати, подробно отчитываться по рации каждый день необязательно, так как у вас есть стеногра…

Под тремя пересеченными взглядами Сай вдруг запнулся, и все поняли, почему.

В кабинете было всего четыре человека, а пятый, который должен был выполнять роль дельты и заодно стенографиста в «Сумраке», отсутствовал – ведь срок службы Клэя в их подразделении уже давно истек.

Со стороны Сая снова последовал вздох.

– Я попробую переговорить с Ренарди, – тоскливо сказал он, явно не радуясь этой перспективе. – Надеюсь, они справятся без беты…

А надо было сказать, что даже Саммэрхэй со своими пятнадцатью подразделениями не мог указывать уничтожающим подразделениям (УП), в одном из которых работал Клэй.

Поэтому Сай со своим начальником ходили по краю.

Но здесь Сай неожиданно нашел для себя поддержку в лице Фокса.

– Как же задрали эти УП, чесслово, – мрачно сказал тот. – Им – аж пять человек, остальным хрен с горчичкой! Обойдутся они без Клэя, не сдохнут. Все равно же сидят на заднице ровно.

И уставился прямо на секретаря.

Повисло молчание.

– Переговорю, – повторил Сай, стараясь придать своему голосу твердость. И добавил: – Через три часа сможете отправляться. Пока что можете в буфет сходить, кофе попить…

Рональд усмехнулся. Джессика кивнула. Секретарь же вышел в коридор, и вслед ему донеслось язвительное:

– А на кофемашину-то денег нет!

Саймон соврал. Уложился он не в три часа, а в пять. За это время ИП «Сумрак» два раза сходило в буфет (и в туалет как следствие); Джессика и Фокс три раза прошлись вокруг штаба «Кортеса»; Рональд же сходил домой, чтобы переодеться в более легкую одежду – день был жаркий, солнце светило по-летнему сочно.

Когда все возможные дела были переделаны, а Фокс уже публично заявил, что чхал он на всю эту тягомотину, из лифта вывалился красный от жары Сай. За ним огромными шагами мерил коридор Клэй Таурус, известный также как биологическое оружие номер триста сорок восемь, то есть BW-348. Он даже не вспотел.