В погоне за тенью

– Н-да, – протянул Рональд, – недооценили мы вас. – Быстрый взгляд на Сая. – Ну, на такой машине не грех и к чувырле отправиться… Согласна, Джесс?

Джессика кивнула:

– Это точно.

– А ты, Фокс?

– Да какой разговор!

– Клэй?

Альфа повернулся к стоящему в стороне Клэю. Тот не выказал ни удивления, ни каких-либо эмоций вообще при виде флаемобиля, а на протяжении всех сборов упорно молчал. Обращение Рональда к нему равнялось появлению среди двора комплекса временных аномалий.

– Простите?

– Я спрашиваю, хочешь на такой машине поехать? – Он мотнул головой в сторону «нифига тачки».

– Мне все равно, – ответил Клэй.

Повисло неловкое молчание.

Но для Сая, видимо, это было не впервой, поэтому он махнул на Тауруса рукой:

– Так вы ехать собираетесь?

– Раз уж все согласны, – пожал плечами Рональд. Фокс и Джессика синхронно кивнули.

– Отлично, – приободрился секретарь. – И да…

Он замялся, но все равно полез в карман и протянул альфе пластиковую банковскую карту.

Хоул повертел ее так и сяк:

– Эт-то что за дар судьбы?

– Это вам на миссию, – тяжело вздохнул Сай. – Сто тысяч на необходимые расходы и прикрытие. Как-никак, в Ричс-Ривер едете, а не в какой-нибудь там Йеллоу-Хиллз…

Спиной Рональд почувствовал тяжелые взгляды позади себя. Повернулся. Вольты смотрели на него с одинаковым убийственным выражением лица. «Это же в пару раз больше их зарплаты за одну хорошо выполненную миссию, – понял альфа. – Сорок пять тысяч на Джессику, тридцать шесть на Фокса.

Мне-то шестьдесят достается… А у них еще своя квартира намечается».

– Про расходы подумаем, – туманно ответствовал Рональд, засовывая карточку в карман. Вздох за спиной. – А пока… – Посмотрел на часы. – …А пока, раз уж одиннадцать часов, поехали?

Все были согласны.

Но перед отправлением возникла небольшая заминка.

В «Сумраке» было только два человека с водительскими правами – супруги Вольты. Если бы за руль сел Фокс, штрафа на десять тысяч и перепуганных до инфаркта водителей было бы не избежать, зато доехали бы в два раза быстрее.

Джессика же водила нормально, но при виде флаемобиля ее мужа переклинило, и тот уступать место не собирался.

Когда же супруги уже отошли от машины, чтобы нормально разобраться в вопросе, Рональд спокойно сел за руль и щелкнул ремнем. Услышав этот звук, парочка резко замолчала и развернулась.

– Это че за хрень? – вытаращился Фокс, еще не осознавая, что все его усилия пошли прахом.