Наставник

Сижу ни жива ни мертва. Ком застрял в горле и никак не сглатывается.

– Вот, почитай, – слышу голос и перевожу взгляд на нависающую фигуру, которая заслоняет свет ламп под потолком. Протягивает книгу. – Возникли сложности. Вернусь через два часа. Ногу давай?

Привычно защелкивает манжету цепи у меня на лодыжке. Движения такие же жесткие, как и раньше. От добродушного мягкого Рика не осталось и следа. Передо мной снова жестокий тиран.

Закончив с кандалами, Рик молча уходит. Скрывается за дверью спальни.

Смотрю ему вслед пока не захлопывается створка. Откуда это дурацкое чувство, что вижу его в последний раз?!

Прекрати накручивать, Макс! Все будет хорошо. Подумаешь, какие-то сложности? Вряд ли у Рика могут возникнуть проблемы, которые решаются при помощи оружия.

Хочется верить. Он не создает впечатления человека, погрязшего в криминале.

Надо отвлечься. Смотрю на книгу. Тонкая и небольшая, в формате покетбука. Надпись на обложке «Язык жестов», ниже изображение человека, который немного склонил голову вперед и скрестил руки на груди.

Просыпается интерес. Открываю. «От автора» короткое. Мол, прожил долгое время среди африканских племен и все про них выяснил, но главное – у них очень распространен язык жестов. Они мало говорят, изъясняются в основном невербально, и потому по ним так здорово изучать жесты.

Что ж, интригует! Начинаю читать. Ну, как читать – скорее, листать страницы. Картинок много, они большие, а текста мало, лишь небольшие подписи.

Но меня по-настоящему увлекает! Сколько себя помню, никогда не любила читать. Смысл тратить время на всякие романы, когда они, по сути, ничего, кроме любопытства, не удовлетворяют? На них не научишься. Только сейчас, к двадцати пяти годам, я поняла, зачем читать книги. Точнее, какие действительно интересны и полезны!

Когда в следующий раз отрываюсь от чтения, чтобы закурить, смотрю на будильник на столике. После ухода Рика прошло больше двух часов. В желудке холодеет, на руках вздыбливаются волоски.

А вдруг с ним все-таки что-то случилось?

Снова углубляюсь в книгу, прогоняя тревожные мысли. Останавливаюсь, когда осознаю, что не поняла ни слова с последних нескольких страниц. Закуриваю. Прислушиваюсь – слышу только мерное жужжание холодильника с кухни и собственное дыхание. В тишине от легкого шевеления ногой металлом лязгает цепь. Зачем?! Ну зачем он продолжает меня приковывать? От досады перехватывает дыхание.