История рыжего демона

– Госпожа Илит вернулась, – сообщил Фрике.

– А? Я думал, она там за Скарлет приглядывает… Корпии для перевязок мало, положи еще.

– Она так и делала, господин. Хотя в ваше отсутствие она ежедневно докладывала о состоянии дел прикрепленному к нам наблюдателю.

– Наблюдателю? Гавриилу? Ну да, конечно. Умница. Где она сейчас?

– Полагаю, в гостиной, обсуждает проект за чашкой чая с Гавриилом… Вот, кладу еще корпию.

– Думаю, стоит заглянуть, поздороваться с ними до отъезда. Спасибо, Фрике.

Илит и Гавриил обменивались томными взглядами поверх высоких бокалов с вином и сквозь облако аппетитного пара над блюдом свежевыпеченных пышек.

Похоже, общение доставляло обоим немало удовольствия – достаточно было посмотреть на то, как изящно выгибает Илит спину. Что же до Гавриила, на лице его читалось нескрываемое желание – ну, в этаком божественном варианте.

Их милую беседу прервал Аззи, ввалившийся в гостиную с улыбкой – ну, или гримасой – на лице. Илит от неожиданности вскочила.

– Аззи, дорогой, я думала, ты еще в отъезде, – она подбежала к нему и обняла.

 – А я как раз воспользовалась возможностью…

– Возможностью чего? – спросил Аззи.

– Ну, посмотреть, как идут у тебя дела здесь. А, кстати, как они идут?

– Наступил критический момент, – буркнул Аззи, высвобождаясь из ее объятий. – Мне необходимо присутствовать на месте. Мне кажется, тебе лучше вернуться в замок Скарлет, чтобы контролировать подготовку к развязке. Привет, Баб. Как идут дела у Добра?

– Ну… гм… Мы тут придумали весьма интересное дополнение к проекту.

Мы назвали его «цветные витражи». Право, мне бы хотелось, чтобы вы посмотрели на них при случае.

– Извини, сейчас никак не могу. Спешу очень. Цветные витражи, говоришь?

– Да. Это красиво, а еще укрепляет мораль.

– Ох! Звучит ужасно. Ладно, извините, с удовольствием поболтал бы еще, но увы. Выпейте еще, это вам на пользу. Фрике! Мы все собрали?

– Вот, хозяин, еще одна вещь, последняя! – крикнул Фрике, проковыляв в гостиную.

В руке он держал два длинных сапога для верховой езды, изготовленные из красной кожи. Самые обычные сапоги, если не считать маленьких кнопочек на каблуках.

– Мои семимильные сапоги-скороходы! – вскричал Аззи. – Фрике, ты гений!

Аззи натянул сапоги и взвалил на плечи мешок с заклятиями, запасными мечами и прочим необходимым снаряжением. Потом дважды щелкнул каблуками.

– Поехали! – крикнул он, одним прыжком вылетел в дверь и взвился в воздух.