История рыжего демона

И там ему посчастливилось найти руку, принадлежавшую ранее воровке-карманнице – в самый раз для Принцессы Скарлетт.

Вскоре по возвращении из Шнахтсбурга Аззи пришло сообщение из Отдела Снабжения: заказанный им замок готов к доставке в назначенную точку Трансильвании. Аззи, не мешкая, отправился туда через Альпы и степи Венгрии. Земля скользила ему навстречу – буйно-зеленая, с редко разбросанными купами деревьев. Нужное ему место он нашел сразу – по роще высоких деревьев с багряной листвой; других таких на земле больше не осталось, ибо они вымерли прежде, чем современная наука успела объявить их реликтами.

Там его уже поджидал Мерионит – тощий, дурно пахнувший демон из Службы Снабжения в пенсне и со свитком, приколотым медными кнопками к деревянной доске – предшественнице планшета.

– Это вы Аззи Элбуб? – поинтересовался Мерионит.

– Конечно, я, – буркнул Аззи. – А кого вы думали здесь увидеть?

– Ну, мало ли… Удостоверение личности у вас есть?

Аззи сунул ему под нос черную кредитную карту с выгравированным на ней именем.

– Вообще-то требуется документ с портретом, – заметил Мерионит, – но не буду придираться. Ладно, куда вам его поставить?

Аззи огляделся по сторонам. Место для замка он выбрал отличное – среди полей. Он нахмурился и пригляделся внимательнее.

– Да хотя бы прямо сюда, – объявил он.

– Прямо в чисто поле?

– Именно сюда. Только сначала поставьте-ка сюда гору из стекла.

– Пардон? – удивился Мерионит.

– Мне нужна гора из стекла. Заколдованный замок должен стоять на вершине горы из стекла.

– Вы хотите, чтобы замок стоял на горе из стекла?

– Разумеется. Заколдованные замки всегда стоят именно так.

– Обычно да. Даже по большей части. Но не всегда. Могу назвать вам сказки, где это не так.

– Этот замок должен стоять на стеклянной горе, – настаивал Аззи.

Мерионит снял пенсне, протер его о свой серый мех и снова нацепил на нос. Потом открыл свой портфель. Портфель, кстати, оказался у него дорогой, из хорошо выделанной человеческой кожи, с замком из пожелтевших зубов.

Аззи оценил его по достоинству и даже решил при случае приобрести такой же. Мерионит достал из портфеля пачку пергаментов и принялся рыться в ней. Наконец он откопал нужный листок и, надув губы, принялся читать.

– Вот, – объявил он, наконец. – Вот оригинал вашего заказа. Здесь ни слова о горе.

Аззи взял у него пергамент и перечитал.

– Здесь сказано, что вы поставляете замок со стандартным ландшафтом.