Рыцарь Теней

Такое впечатление, что она заключена в темноте. Потом связь оборвалась, и все.

– Давно это было?

– По моим ощущениям – несколько часов назад, – сказал я. – Здешнее время хоть как-то сопоставимо с амберским?

– По-моему, да. Почему ты не повторил попытку?

– Как-то не до того было. И потом, я прикидывал, нет ли другого способа.

Что-то звякнуло, тренькнуло, запахло черным кофе.

– Если ты спрашиваешь, согласна ли я помочь, – промолвила Джасра, – то ответ – да. Только я не знаю, с какого боку подходить.

Может быть, если ты еще раз обратишься к карте – с моей поддержкой, – мы сумеем до нее дотянуться.

– Ладно, – сказал я, ставя чашку и вынимая карту. – Попробуем.

– Я с вами, – сказал Мэндор, поднимаясь со стула и вставая справа от меня.

Джасра обошла стол и встала слева. Я держал карту так, чтоб всем было хорошо видно.

– Начали, – сказал я и сосредоточился.

Глава 3

Колечко света, которое я принимал за солнечный зайчик, перебралось с пола поближе к моей кофейной чашке.

Мэндор и Джасра не подавали виду, что заметили, поэтому я тоже промолчал.

Я шарил в поисках Корэл и не находил ничего. Джасра и Мэндор присоединились ко мне. Я напрягся.

Что-то есть?

Что-то…

Помнится, я гадал, чем руководствуется Вайол, когда прибегает к картам. Не привычными нам зримыми приметами. Чем-то вроде того, что я почувствовал сейчас.

Что-то.

Я ощущал присутствие Корэл. Ее изображение на карте не оживало. Сама карта стала заметно прохладнее на ощупь, однако то не был обычный холодок козырного контакта.

Я поднатужился. Мэндор и Джасра тоже старались изо всех сил.

Изображение Корэл на карте померкло, но на смену ему никто не явился. Тем не менее, вглядываясь, я ощущал ее присутствие. Более всего это походило на попытку вступить в общение со спящим.

– Трудно сказать, то ли она просто в каком-то малодоступном месте, – начал Мэндор, – то ли…

– Думаю, она заколдована, – объявила Джасра.

– Это объясняет некоторые странности, – кивнул Мэндор.

– Но только некоторые, – произнес совсем близко знакомый негромкий голос. – Папа, ее удерживают ужасающие Силы. Я никогда ничего подобного не видел.

– Прозрачное Колесо прав, – сказал Мэндор. – Я начинаю это чувствовать.

– Да, – подтвердила Джасра, – что-то…

Тут пелена расступилась, и я увидел Корэл – она без движения и, по всей видимости, без чувств лежала в темноте, в огненном кольце, озаренная лишь его багровыми отблесками.