Песочный город

Я повернул стартер, но из-под капота донеслись лишь щелчки. Аккумулятор, новая проблема. Вначале я растерялся, но в багажнике нашлась замена, ржавые ключи там же. Пришлось поковыряться с проводами, но в этот раз двигатель быстро затарахтел. Заглох он тоже быстро, поэтому я завёл снова и подержал педаль газа, давая ему немного прогреться.

Денис осторожно присел на переднее сидение рядом и с кислым видом огляделся.

– Были же нормальные тачки.

«Ниссан» и вправду выглядел неказисто, как снаружи, так и внутри, но меня престиж сейчас мало трогал.

Куда важнее, что двигатель работает, ключи у меня и стрелка на панели показывает пол бака.

В руке Дениса возникла пачка сигарет.

– Тут не курим, – твердо сказал я.

– С чего это? Не твоя же машина.

– Но мне этим дышать.

– Пф-ф… О здоровье переживаешь? Мы тут покойники, считай.

– Иди курить на улицу, я подожду.

Он медленно, с неудовольствием убрал пачку обратно:

– Поехали.

Я сам, признаться, без прав, хотя приходилось кататься по дворам на материнской «королле», даже выезжал пару раз на дорогу.

А потом с дядей по отцовской линии, катал его пьяного по деревне на «уазике» до ближайшего ларька. Мать была недовольна.

А сейчас проще, движения на дороге нет, ПДД не указ.

Я выжал сцепление, включил передачу, «ниссан» дёрнулся, начал натужно набирать скорость. Я включил вторую, опять рывок, Денис снисходительно цокнул. Мы поднялись на горочку, старенький движок гудел тяжело. Мёртвый светофор ничего не показывал, я свернул налево, аккуратно объехав две столкнувшиеся машины.

– Надо было «марк» брать, – высказался напарник.

Он покрутил «мясорубку» – в машине стёкла опускались старым, ручным способом. В салоне сразу неприятно засквозило.

– Жарко, – пропыхтел Денис, обмахиваясь полой куртки.

– Хоть шапку сними.

– Да ну, мороз ударит. Я недавно так намёрзся, хватило. Рано зима наступила.

– Будет теплее, – сказал я. – Ночью холодно, днём теплеет.

– Не всегда, – возразил напарник.

Я ударил по рулю, клаксон загудел резко, пронзительно, так что волоски на шее стали дыбом. Одинокая ворона сорвалась с дерева, понеслась прочь, резко ударяя крыльями.

– Зачем? – испугался Денис.

– Может, откликнутся.

– Заражённые набегут!

– Дэн, могу высадить, если страшно.

– Хотя бы не так долго сигналь.

Я не стал спорить, но продолжал кружить по центральным улицам Южного, то и дело гудя – мимо супермаркетов, рынков, парковок.