Собиратель сердец

– Хороший тост!

– Думаю, если бы мои были рядом со мной, я был бы точно самым счастливым человеком на земле.

– Думаю, твои родители гордились бы тобой, Ник.

– Спасибо, старина, – Ник опрокинул стакан и налил снова.

Они просидели до поздней ночи, вспоминая те беззаботные деньки, когда судьба свела их в полицейской академии.

Нику тогда исполнилось девятнадцать.

Как-то на второй год обучения Ник посетил местную дискотеку, организованную в частном доме. Он знал девушку, которая встречалась с хозяином данной тусовки.

Ее звали Зоя, и она попросила своего парня сделать список в этот раз чуть больше на одного человека.

На вечеринку пришла тьма народа. Все пели и танцевали. У бассейна наблюдался аншлаг. Практически все присутствующие были либо пьяны, либо под наркотой.

Ди-джей и сам еле стоял на ногах, вращая винил. Рядом с ним танцевали дамы вульгарного вида. В общем, все шло своим чередом. Ник тоже был пьян, но еще что-то соображал. Он подошел к Зое и прокричал ей сквозь шум:

– Привет, Зоя! Классная тусовка!

– Привет, Ник! Рада, что ты пришел! – ответила девушка.

– А где твой парень?

– Да хрен его знает! – выпалила Зоя. – В последний раз я видела его с какой-то проституткой!

– Не говори так! – кричал сквозь музыку Ник. – Может, он тоже встретил свою знакомую!

– Ой, Ник! Я что, не знаю своего парня?!

Ее молодой человек Гейб был из высшего общества. Его родители проживали в другом штате и владели большой сетью ресторанов. Из-за отсутствия контроля за денежными средствами и им самим Гейб, получая от них материальную помощь, дважды в неделю устраивал вечеринки.

Его обожал весь округ, так как почти все для мероприятий закупал он сам. Но приглашения всегда были строго ограничены. С ним хотели переспать не все, но почти девяносто процентов девушек, приходивших на дискотеки. Они прекрасно понимали, что за скверным характером Гейба лежит ковровая дорожка в мир бриллиантов и красивых дорогих нарядов.

Хозяин виллы ревностно следил за тем, чтобы в списке гостей не оказывались разного рода ботаники, люди низших сословий и тому подобный неформат.

Ник познакомился с Зоей в библиотеке, когда штудировал книги по криминалистике. Она не была особенно умной, но Ник завидовал упорству, с которым она всегда пыталась вобрать в себя максимум информации.

– Ты бы последила за ним, а то алкоголь может сыграть роковую роль, – произнес с улыбкой Ник.

– Да мне плевать! – огрызнулась Зоя.