Байки старого гнома

Такие находки случались довольно часто, особенно в северных штреках, тех что ближе всех к Пади, но сердце гнома забилось быстрей, предчувствуя удачу. И на этот раз чутьё его не обмануло. Это оказался крупный берилл. Три кристалла сросшиеся между собой в основании были закованы в твёрдый гранитный панцирь и сияли, наполненные неким странным, завораживающим, неземным светом. Тром на миг отпрянул в сторону, щуря глаза от непривычно яркого света, но, совладав с накатившим неожиданно волнением, приблизился и попробовал вытащить камень.

Кристалл поддался на удивление легко, будто сам дался ему в руки. Он был тяжёлым и тёплым на ощупь, и едва помещался в ладонях. Трома окатила волной жара, исходящего от разгоряченного тела и за спиной выросла фигура старшего брата.

– Нашел чего? – спросил он, смахивая пот с густых, похожих на черную паклю бровей, – Никак самоцвет?

Тром лишь кивнул в ответ, не в силах отвести взгляд от кристалла. Прозрачные, словно стекло, грани переливались различными цветами, играя бликами пламени.

В зависимости от того, как его повернёшь, камень становился то полупрозрачным густо-зелёным, похожим на изумруд, то золотисто-жёлтым, как гелиодор.

– Думаю, нам следует пойти к Ивару прямо сейчас. Как считаешь, братец? – тихо проговорил Тром.

Эйнар вместо ответа отложил в сторону кирку и направился к выходу.

– Ну, ты идёшь? – обернувшись спросил он, – До конца рабочего дня не так много осталось. Потом там будет не продохнуть от этих чумазых бородачей.

Не хочу, чтобы кто-то видел нашу находку.

– Ну, что, братцы, снова ничего? – усмехнулся оценщик, завидев Йорвингов у себя на пороге.

Тром подошёл к прилавку, неся перед собой замотанный в пыльную мешковину берилл.

– Ух, ты ж, моё каменное ложе! Какой огромный!

Кустистые брови Ивара поползли вверх, когда Тром сдернул кусок грязной ткани со своей находки. Монокль выпал из глаза старого гнома и громко прокатился по прилавку. Ивар осторожно, будто боясь разбить, принял из рук Трома кристалл.

Глаза старого оценщика алчно блестели. В них явно читалось нестерпимое желание обладать этим камнем. Похожие чувства отразились и на лицах вышибал.

– Сколько вы за него хотите? – сдерживая дрожь в голосе, спросил Ивар.

Эйнар открыл было рот, чтобы назвать цену, которую он тщательно обдумал по пути сюда, но Тром опередил его.

– Не продается! – отрезал младший Йорвинг, – Просто скажи, что это за камень и сколько примерно он может стоить.