Офицеры. Книга вторая. У края

Выдали ему документ, чтобы всякий раз не искать для него увольнительные записки и не выписывать их…

Вместо тягостных занятий на плацу и нудной чистки оружия Костик деловито сновал между училищем и Домом офицеров, не обделяя своим вниманием уютную квартирку на Томаса.

Временами в клубе училища появлялась Наталья Павловна и своим приходом вносила оживление. Незадолго до Присяги на предварительный прокат программы пришла с нею тоненькая девушка, села в первые ряды и за все время не проронила ни слова.

– Кто был с тобой? – поинтересовался Костик вечерком.

На днях они по взаимному согласию перешли на «ты».

– Губа у тебя не дура… – усмехнулась женщина. – Заприметил ястреб голубку. – Женись на ней, – будто в шутку, окидывая парня испытывающим взглядом, предложила она, – и тебе генеральские погоны по жизни будут обеспечены.

– Да ты «гонишь»! – не поверил ей Баталов.

Наталья Павловна безразлично пожала плечами и не ответила, томя его неведением. Пройдет время, и она еще пожалеет о своих опрометчивых словах.

А пока она еще весело смеялась над ним…

5

Проводив глазами киевский поезд, отходящий под звуки марша «Прощание славянки», Славка нерешительно потопталась на месте. Несмотря на клокотавшую внутри злость, девушка заметила, как вдоль забора металась та самая миниатюрная блондиночка, про которую она спрашивала, но вразумительного ответа не получила.

– Опоздала… – отстраненно подумала девушка. – Ваш поезд, милочка, тю-тю. Поезд Москва-Воркотю давно в путю…

Качнувшись влево, Славка зашагала к подземному переходу.

Через тридцать шагов ей предстояло решить, куда свернуть: идти прямо к выходу в парк на Куликово поле или влево до выхода на Привокзальную площадь. Пошла она прямо.

– Ты? – Ната удивленно моргнула, глядя на нее, на бутылку шампанского и на коробку шоколадных конфет в ее руках.

– Отпразднуем мою свободу! – со злой веселостью выдохнула нежданная гостья. – Или ты мне не рада, а?

Хозяйка протянула к ней обе доброжелательные руки:

– Есть люди, Славка, которым я рада всегда.

Ты в их числе.

– К счастью или к несчастью, – протянула Славка и замолчала.

На тумбочке она заметила заколку для галстука. Ту самую, что она не обнаружила на муже, но сразу особого значения не придала.

– Я думала, ты отправилась в путешествие в спальном вагоне.

Не отвечая, Славка прошла на кухню в надежде найти улики. Кругом царил идеальный порядок. Однако это еще ни о чем ей не говорило.