Похитители жизней

 Карел

Карел медленно отступал к борту. Он водил мечом из стороны в сторону, стараясь привлечь внимание лоттов. Стараясь сосредоточить их внимание на острие меча. Пока ему это удавалось. С одной стороны это оттягивало момент нападения, с другой стороны отвлекало внимание от монаха, который находился за спинами моряков. Он уже встал на одно колено и медленно вытягивал из себя копье. На древке оставался след темной тягучей жидкости.

– Ну, что предатели и трусы, кто первый хочет встретить свою смерть? – выкрикнул Карел, наблюдая, как Серый, покачиваясь, встал на ноги.

Собравшись с духом, пара матросов одновременно кинулась на императора. В тот же момент быстрым движением руки, монах вогнал копье в спину одного из моряков, так же как недавно они проткнули его самого. Серый быстро вытянул копье обратно. Тело еще не успело упасть, как монах повторил свой удар и еще один лотт был убит. Дальше Карел уже не смотрел. Ему нужно было думать о своём спасении.

Он легко отбил выпады убийц и успокоился. Сама собой пришла уверенность, которую Карел растерял, давно не сражаясь.

Тело вспомнило тренировки, вспомнило глондарские схватки императора, когда он ходил в поход с веллингами.

Когда-то он был одним из лучших фехтовальщиков, да и учителем у него был сам Трох. Трох, который победил в схватке двух монахов ордена. Матросы не могли сравниться с Карелом, однако их было много, и они окружили Карела с трех сторон. Император только отбивался, внимательно наблюдая за тремя врагами сразу. Он старался не получить удар в бок.

Ему нужно было продержаться несколько минут. Карел ждал. Он слышал крики. Серый был просто обязан победить. Слишком много зависело от него, от того сможет ли монах отстоять их жизни.

Карел отбил со звоном еще два удара и рискнул кинуть взгляд на монаха. Один короткий взгляд. Деревянная палуба залита кровью, монах на ногах, вокруг лежат тела. Император в последний момент отбил удар, нацеленный прямо в грудь, и снова переключился на своих врагов. Он чувствовал, как сзади за куртку цепляются руки девочки.

Неожиданно корабль качнуло, и передний противник сам налетел на меч Карела, но тут же тот, что был слева, ткнул острием меча его в левое бедро. Боль была дикая. На секунду в глазах Карела потемнело, он автоматически сделал круговое движение правой рукой с мечом, отгоняя соперника справа.

Когда сознание прояснилось, император увидел, что монах корчится на палубе, а два оставшихся моряка кромсают его тело мечами. Плохо.