Вторжение

При этом, он уже совершенно забыл, как еще недавно хотел предательски приставить нож к ее горлу и отнять кошелек. Но девушка оказалась боевая, отважная и умеет обращаться с оружием. Хотя, в богатых семьях часто обучали фехтованию детей обоего пола.

– Я помогу тебе, – сказал он. – Переведу чрез границу. Всё равно мне надоела эта мерзкая страна. Но надо торопиться. Ты с нами? – спросил он Ханса начальственным тоном.

– Да, – ответил Ханс. – Только хотелось бы понять, куда направляется герцогиня помимо того, что уезжает из этой страны?

Колле покраснел: как же он не додумался вместо этого тупицы задать такой простой вопрос.

– И правда, куда? – поддержал он Ханса.

– В армию Лестерваля, – сказала Мос.

Колле и Ханс переглянулись. Армия Лестерваля захватила плацдарм на Южном материке и вела войну с местными дикарями. Говорили, что в армию принимают всех, вне зависимости от прошлого, и что, если человек смел, то мог быстро сколотить там себе состояние. Если, конечно, не погибал раньше.

Вариант был не хуже любого другого, а, кроме того, экономически привлекательным сидевшим на мели контрабандистам.

– Ну что ж, мы Вас проводим прямо туда, герцогиня, – высказался Колле за двоих. – Но Вы за все платите, пока мы туда не попадем, – поспешно добавил он, увидев, как обрадовалась девушка.

– Мне кажется, пора уходить, – Ханс поднял палец, и они услышали

воинственные крики над дорогой со стороны деревни, куда убежали солдаты.

Торн

Торн стоял над телом императора, впервые не зная, как поступить.

Приоткрылась входная дверь – на пороге появился Дворак, адъютант императора.

– Проходи и закрой за собой дверь, – приказал Торн.

– Что случилось?

– Император умер. Но ты должен держать рот на замке.

– Теперь понятно.

–  Что понятно, – перепросил Торн.

– Я как раз зашел, чтобы уточнить у императора, почему в пять часов собирается большой совет? Это герцог Нейл объявил.

– Что?! – спросил Торн и замолчал. Он начал усиленно думать: безусловно Нейл собирает совет, чтобы объявить себя императором.

Авторитет и присутствие в городе армии снимают все возражения. Идеальным поступком для капитана гвардии было принять сторону сильного. Он понимал это. Но, во-первых, Торн считал, что из Нейла не получится нормального императора, а, во-вторых, он – не человек герцога, и поэтому под угрозой в любом случае. Город в руках Нейла, но в замке его люди. Нужно поднять всех и срочно, а потом оценить ситуацию.