Инспектор раёв

Шаман и Проводник с боков приблизились к Целовальнику. Тот приветливо-покровительственно улыбнулся каждому из них индивидуально разными сторонами лица. Протянул им тут же выросшие ложноножки-корни-руки. Средней частью лица он продолжал смотреть на нас. Обращенные к нам средние части длиннющего рта и бровей были прямы и нахмурены, внимательны и строги – но и милостивы.

Шаман и Проводник склонились перед Целовальником и пожимали его ложноруки. Шаман украдкой жестом подозвал нас подойти.

Или не жестом? И не подойти? И не пожимали?

Мы тут осознали, что не понимаем – где мы? Когда мы? Мы стоим или висим? Здесь есть вообще расстояние и пространство? А время? А мы – есть? Здесь вообще можно приблизиться? А если да – то как? В нашем мире мы ходим ногами по земле – а здесь есть земля?

И, кстати, мы дышим или нет? А если не дышим, то как говорить?

И, кстати, мы видим Целовальника с Шаманом и Проводником, видим друг друга – но мы же не видим! Ну и что теперь делать?

А здесь есть вообще «теперь» и «делать»? А «здесь» и «что» есть?

– Так, – радушно молвил Целовальник, – да будет мир.

И сами собою мы сотворили мир. Он получился похожим на тот, из которого мы пришли. Тут были трава, деревья, небо, солнце – даже наша пещера – только без остальных членов племени[18 - Правда, в создании мира участвовал Целовальник, поэтому мир получился со странностями. Он был закольцован, включал в себя только территорию нашего племени – лес, река, пойма, холм. Ты стоял на берегу и видел противоположный берег, переправлялся через реку – и выходил на тот же берег, с которого отплыл.

Ты видел с вершины нашего холма далеко на горизонте противоположную границу леса входил в лес, проходил его насквозь – и выходил на ту же опушку, через которую вошел. В другой стороне через равнину на горизонте были видны другие холмы, ты шел к ним – и приходил к тому же холму, с которого спустился.].

Целовальник стал похож на куст или клубок лиан. Очень плотный куст, как будто стволы и ветви срослись, но сохранили независимую гибкость.

Ветви могли отрастать вниз и приобретать схожесть с корнями. Могли отрастать в стороны и превращаться то ли в руки, то ли в щупальца[19 - В далеком будущем я открыл, что это ложноножки. Целовальник в нашем мире представляет собой одноклеточное растение размером в полтора средних человеческих роста.].

– Прелестненько. – Благосклонно оценил Целовальник – Так вот где вы хотите провести вечность.