Гнуп

«А была, не была» – подумал старик и начал свой рассказ:

– Вначале я подумал, что у меня пришлые воруют вино, а потом…

Барди не перебивая внимательно слушал, правда при этом не забывая макать хлеб в воду. И вот когда Гнуп наконец завершил своё сказание словами «так я попал в тюрьму» он аккуратно убрал в сторону пустую кружку, стряхнул с усов хлебные крошки и заговорил:

– А теперь, мой брат по несчастью, слушай, что я тебе скажу. Слушай очень внимательно. Несколько лет назад, сказать точно не могу, давно сбился со счёта, я понял, что что-то в этом гнилом городишке не так.

Как законопослушный гражданин, ну почти как ты, решил уведомить об этом власти, но пошёл я не к судье, а прямо к самому мэру. Он меня принял, не перебивая, очень внимательно выслушал и после этого я оказался здесь. Три самых долгих дня в моей жизни прошли в томительном ожидании, а потом мэр неожиданно пришёл сюда сам и сделал мне одно очень интересное предложение.

– Какое? – чуть ли не шёпотом спросил Гнуп.

– Либо я тихо сижу здесь и раздаю задания пришлым, либо завтра меня казнят на площади как чёрного колдуна. При этом мэр очень красочно описал саму казнь, а именно сожжение – Барди ухмыльнулся – как ты думаешь, дружище Гнуп, что я выбрал?

– Но ведь это… это…

– Неважно, как ты к этому относишься. Главное, что тебе надо как можно быстрей бежать из Радужного. Потому что когда сюда явится сам мэр… – Барди закатил глаза кверху и ткнул пальцем в потолок – ну ты меня наверно понял.

– Ладно, допустим ты прав. Но как? Как я отсюда выйду?

– Я ведь сказал тебе, что сижу здесь не просто так, а раздаю задания пришлым, которых сюда садят, время от времени за разные нарушения закона. Видишь ли, по закону они конечно должны сидеть в тюрьме и некоторые даже очень долго сидеть, но с другой стороны держать их долго под замком невыгодно. Это может отпугнуть пришлых от нашего городка – последнюю фразу Барди произнёс, явно копируя речь помощника судьи Карла – а это большие убытки.

Поэтому здесь сижу я и за небольшую сумму денег даю им задание под названием «побег из тюрьмы». Ты не поверишь, но некоторые из них находят это даже забавным.

– У меня нет денег – говоря это, Гнуп вывернул карман халата на изнанку, показывая собеседнику, что он пустой.

– Ну, так и задания я тебе дать не могу. Ты ведь местный – ответил Барди, но видя, что старик совсем скис, заговорщически добавил – а вот подсказать могу.