Зловещая долина

Вода тем временем кипела уже не меньше пятнадцати минут, и выключаться чайник не торопился.

– Да что же! – выругался Рик и нехотя вытек из мягких объятий фитнес-кресла, держащего мышцы игроков в нормативном тонусе. Что было немаловажным, ведь согласно обнадёживающей статистике, собираемой научным институтом современной жизни, сто процентов граждан ЮША Inc. были заядлыми игроками, обеспокоенными здоровьем. Каждый седьмой пост в социальных сетях был о здоровье организма, а потому последним трендом было поддерживать своё тело в форме.

Многочисленная конкурентная реклама в интернете способствовала здравому мышлению и правильному выбору фитнес-кресел.

И всё же комфорт был нарушен. Рик был не доволен. iQчасы на руке замерцали, предупреждая о неприятности.

– Да знаю я, – стряхнул пальцем всплывшее окошко Рик. iQчасы, в секунду проанализировав изменившейся химический состав кожи пользователя, отметили нарастающий стресс. После чего замигали ещё раз, предупреждая о вредных последствиях раздражения.

Чайник наигрывал хит последних часов, тут же подгруженный с музыкальной площадки в интернете, предупреждая о кипевшей воде, булькающей в нём с усердием вечного двигателя, но больше ничего предпринимать не собирался.

– Ку, чайник, ты сломался? – обратился к нему Рик, будто ожидая услышать ответ. На самом деле ответ действительно должен был быть, ведь смарт-чайник был подключён к базе знаний, умел анализировать стандартизированные запросы, начинающиеся на «Ку», и обладал синтезатором речи – Курвиной.

Голос её был родным и любимым всеми гражданами ЮША Inc. Она даже вела свой подкаст на популярном интернет-радио, и рейтинги её были выше, чем у многих известных якобы натуральных, живых людей.

Однако молчание его в купе с незатухающими ритмами песни настораживало. Постояв немного рядом, Рик робко приблизился к нему, как к бывшей ласковой плюшевой собачонке, вдруг изрыгнувшей пену и угрожающе зарычавшей.

– Ку, чайник, ты сломался? Ответь! – потребовал он. Очевидность момента была непостижима без ответа самого смарт-устройства, но Рик только начал возвращаться в реальность из игры.

Постепенно вся сложность ситуации проникла и в него. Надо было действовать. Рик взял смартфон, чтобы позвонить в службу экстренной технической поддержки.

Чайник продолжал кипятить воду.