Зловещая долина

У него уже отображена на экране лава?

– Да, вот, сколько мы говорим, столько и…

– Вы должны были об этом сообщить с самого начала. Это плохо…, – задумчиво отозвался голос с неуловимой интонацией ритуального служащего. Мелкая дрожь пробежала по телу Рика, он торопливо вернул чайник на место и отошёл на безопасное расстояние. Злобный гаджет фыркнул, булькнул и зашипел.

– Я з-знаю, что плохо, делать-то что?

– Я не знаю, – с обезоруживающей искренностью ответил голос.

– То есть как? В смысле… Как?! – той же искренностью подавился Рик.

– Мои функциональные обязанности охватывают вопрос физического выключения бытовых смарт-гаджетов. Согласно исследованиям, проведённым Научным институтом Современной жизни, как правило, данного вопроса хватает для решения девяносто пяти процентов звонков. Поэтому…

– Так, и что? Мне вы помогите-то! – взвизгнул Рик. Ему почудилось, что чайник приблизился к нему. Он отступил ещё на два шага назад.

– Минутку, я Вас переключу на вторую линию поддержки.

Спасибо, за доверие и за Ваше обращение, мы рады Вам помочь! Всего доброго! – договорил голос и скорее прервал связь, точно боясь, что взрывом заденет и его.

– Стойте! – воскликнул Рик, но его перебил приятный ритм, составленный из гениально подобранных простых звуков.

Ещё через минуту любезный голос женского типа сообщил, что техническая поддержка обеспокоена сложившейся ситуацией, поэтому ему нужно подождать, пока его переключат на первого освободившегося квалифицированного специалиста.

– Да чтоб вас! – опять выругался Рик. iQчасы насторожились, ревностно следя за параметрическим состоянием контролируемой ими персоны.

Нервничая, Рик кусал губу. Смартфон был крепко зажат между ухом и плечом, а смарт-чайник занял в его воображение почти всё пространство кухни. Неподконтрольные Рику пальцы принялись судорожно переключать виджеты на часах: «ТОП-цитат успешных людей», «ТОП-современных менеджеров», «Финансовые котировки», «iQновости», «Доктор Кто»… Доктор Кто!

– Ку, Доктор Кто, где можно быстро найти иголку, если нет дома?

На ультрачётком дисплее, с достигнутой небывалой величины плотностью пикселей завертелась голова с растопыренными волосами, призрачной улыбкой и плавающими внутри формулами.

Наконец высветился ответ: «У соседа».

– У соседа? Соседа… А! – Рик сопоставил информацию с реальным миром, кинулся на лестничную площадку и забарабанил в дверь.