Леди Тайм

Но столь изысканного владельца этого Сада, этих прекрасных цветов она и предположить не могла: высокая светловолосая женщина была примером идеального телосложения и утончённого стиля. Невозможно подобрать прилагательные, описывающие её светлое одеяние. Клара нарекла её про себя «миссис Совершенство»!

– Я… я просто играла возле дома, увидела зеркало – и вот я здесь! – ответила Клара, не скрывая своего восхищения и Садом, и его хозяйкой.

Девочка оглядела просторы Сада и воскликнула:

– Это чудеса! Фантастика!

Миссис Совершенство поняла, в чём дело, и решительно двинулась в сторону другого ряда цветов, безучастно добавив:

– Да, да. Ты должна вернуться домой, маленькая девочка!

Клара принялась всем своим видом показывать, как она хочет остаться, но женщина не обращала на неё и капли внимания.

– Меня зовут Клара. И я не хочу уходить. Позвольте мне остаться! – попросила она.

Девочка выбежала прямо перед женщиной, преграждая ей путь, и смотрела умоляюще, с искренним желанием задержаться здесь подольше.

Женщина была непреклонной, её взгляд не изменился – в нём всё так же читалось желание поскорее избавиться от непрошеной гостьи, чтобы утопать в своих заботах.

– Нет-нет, твоё желание не имеет никакого значения, – категорично произнесла миссис Совершенство. – Мой Сад не для маленьких девочек. Тебе следует пройти за мной к Вратам Забвения, – непререкаемым тоном приказала она, направляя девочку в сторону Врат. Сама же в это время беспокойно оглянулась по сторонам, словно ища кого-то.

Клара не собиралась просто так сдаваться, она резко остановилась и упрямо повторила:

– О, миссис, ну позвольте мне всё же остаться!

Женщина сжала в руках мешок с осколками Зеркала и многозначительно посмотрела на девочку. Лицо её отчётливо передавало внутреннюю борьбу: ей нужен был совет – как же всё-таки поступить? Но рядом никого не было.

Пересилив себя, владелица Сада всё же разрешила:

– Так и быть, останься! Но только на пару минут!

Девочке этого было достаточно, чтобы ликование озарило её красивое детское лицо. Она понимала, что пара минут – понятие весьма растяжимое.

– Спасибо! – воскликнула Клара. – Позвольте спросить: как вас зовут?

– Меня зовут Тайм. Леди Тайм, – уточнила она и начала свой монолог: – Я оберегаю каждый цветок в этом Саду с того момента, как солнце начало вставать на востоке.