Мэтт. Часть 1

Когда рефери поднял руку Роя вверх, мы с Сэмом загудели, как шальные. Джек только качнул головой, насупился и молча смотрел на нас со скрещенными на груди руками.

Подходя к дому, я потрепал по голове подросшего пса.

– Привет, Брайт. Привет, дружище.

Четырехлапый радостно вилял хвостом и тыкался мокрым носом в мою ладонь. Свой. Здесь я был свой.

Войдя в дом, поздоровался за руку с Сэмом, его отцом и плюхнулся в центр дивана. Мужчины уселись по обе стороны от меня, вытащили из ящика на столе по банке пива.

Потянулся и я, за что тут же получил по рукам.

– А ты куда? – возмутился Джек. – Ещё не хватало, чтобы в моём доме несовершеннолетние употребляли алкоголь! Да ещё и спортсмен!

– Эй, я уже не ребёнок! – сердился я. – И Сэм тоже спортсмен! Почему ему можно?

Сэмюэль усмехнулся, отпил из банки и ткнул в меня пальцем.

– Да, но не у меня завтра бой.

– Да идите вы, – я обиженно облокотился на спинку, а Джек поднялся, ушёл в кухню и принёс мне банку колы.

– Держи.

Если уж хочешь испоганить себе здоровье, то хотя бы так.

Как и моя борьба за самостоятельность, бой на экране закончился поражением. Антонио Тарвер выиграл поединок, а настроение скатилось ниже некуда.

В отличие от Роя, мой бой на ринге принёс мне победу. Сэм радовался, и я вместе с ним. Джек устроил праздник, заказал пиццу и от нахлынувших эмоций даже разрешил Брайту забраться на диван вместе с лапами. Маленькая утопия. Островок радости и счастья.

***

Зима выдалась на редкость снежной и холодной.

Пробираться пешком каждый раз по нерасчищенным дорогам к ферме было непросто. Поэтому визиты стали редкими. Джек не обижался, отмахивался, говоря, что помощь ему сейчас не требуется, а у меня появилась возможность проводить дни на своё усмотрение. Не то чтобы до этого фермер меня ограничивал, но даже несмотря на тёплое отношение к нему, я не преминул провести время в кругу сверстников.

В компании Малкольма и ещё нескольких парней из школы я проводил вечера.

Мы торчали на улице возле крыльца, общались, иногда ссорились с такой же компанией подростков с соседней улицы.

Тогда же я впервые попробовал травку. Сперва не понял, не ощутил на себе её действия. На второй раз эффект был сильнее. Эйфория, расслабленность, раскрепощенность. Лица людей вокруг внезапно стали казаться приятнее, а звуки ярче, мелодичнее. Как по щелчку, злость улетучилась, а моё сознание заполнялось приятным, тёплым туманом.