Напарница. Часть 3. «В кругу друзей»

Алекс нахмурился, увидев на экране смартфона неизвестный номер, но ответил:

– Куда пропал, герой? – с дружелюбным смешком спросил Чед. – Передумал идти в полицию?

На фоне слышно было голоса патрульных, телефонные звонки и привычный для участка гул.

– Нет. Капитан позволил мне провести собственное расследование по закрытому делу. Вот, занимаюсь.

– Ясно, – патрульный снисходительно хмыкнул. – А я думал, составишь компанию. Как успехи? Что-нибудь уже разнюхал?

Алекс недовольно вздохнул, оглядел пустое помещение, задержав взгляд на пыльной поверхности пола.

– Ничего стоящего. Возможно, я и правда зря в это сунулся.

– Так бросишь?

– Нет, – с вызовом ответил Алекс. – Сдаваться не по мне.

– Всем бы твоё упорство. Ну, как наскучит, возвращайся. Буду рад.

Чед замолчал, и где-то рядом с ним послышалась ругань Мюррея. Он что-то неразборчиво буркнул в ответ и бросил в трубку Алексу:

– Пустозвон опять не в настроении. Надо идти, пока не огрёб. Давай там, не усердствуй. Удачи.

Звонок завершился.

Алекс снова включил фонарик, присел на корточки. Оглянулся на шорох за дверью. Показалось, что сбоку мелькнула тень. Он поднялся на ноги, отряхнул брюки и вышел на улицу.

Боевой настрой постепенно слабел. Алекс приехал по адресу, где проживал убитый. Разумеется, дверь никто не открыл. Выяснив у соседей кое-какую информацию о мужчине, не слишком важную, на его взгляд, Алекс поехал домой.

По пути к парку, где должен был встретиться с Алисой, Алекс продумывал дальнейшие действия.

Целый день он убил на изучение деталей, но это ровным счётом ничего не дало. Надо было менять подход. Майкл наверняка бы мог указать направление, дать совет.

– Сам справлюсь, – горделиво буркнул он, поднимаясь с места и пробираясь к выходу из автобуса. – Если каждый раз ждать от кого-то помощи, ничему не научишься.

У ворот парка он взглянул на время. До встречи с Алисой оставалось почти полчаса. Погода смилостивилась, температура поднялась почти до нуля. Пушистые снежинки в плавном танце опускались на землю, поблёскивая в свете фонарей.

Алекс достал блокнот, вспомнив ещё одну мелочь, которая могла бы помочь в расследовании, записал. Сунул руки в карман и, неспешно расхаживая вдоль облысевших заснеженных кустарников, ждал Алису.

***

Затор рассосался у самого парка. Подъезжая к воротам на такси, Алиса высматривала в окно фигуру Алекса, но тротуары были пустыми. Она вышла из машины, поёжилась. Взглянула на часы. Опоздала на пять минут.