Ярость мага

Похоже Руфус больше надеялся на домашнее чудовище-охранника. Рия прихватила два увесистых узелка с монетами и быстро выскочила из подвала. Неожиданно сзади ее обхватили сильные руки и повалили на пол…

* * *

Шаргус разрешил Малике вечером пройтись по городу, но настрого запретил с кем-либо знакомиться и вести задушевные беседы. На улице уже смеркалось, когда Малика приблизилась к Святилищу Эйорана, Повелителя Бурь. Она осторожно вошла внутрь, где скопилось около сотни горожан.

На круглой высокой площадке, возле большой статуи Эйорана, в белом хитине стоял худощавый проповедник, к которому устремились взгляды горожан. Мужчин в Святилище оказалось немного, преимущественно собрались молодые и пожилые женщины в темных платках.

– Воздадим дары небесным богам,– хрипел проповедник,– ибо приближается большая буря. Снова наши отцы, братья и сыновья оденут кольчуги, оседлают боевых коней и отправятся на Великую войну. Кровожадная Медея уже собрала Черную армию, которая со дня на день двинется на Архон… Будем просить помощи и молиться днями и ночами, чтобы боги оказались к нам благосклонны…

У Малики не было платка и она поспешила покинуть Святилище.

И тут заметила с краю дворика небольшой фонтан с каменным черным драконом, рядом стояла красивая деревянная беседка, увитая плющом. Внутри беседки о чем-то переговаривались молодая монашка-прислужница и высокая горожанка в красивом бирюзовом платье и парчовой накидке. На низком табурете сидела маленькая сморщенная старуха в широком синем балдахине. Малика подошла рассмотреть фонтан и невольно подслушала разговор.

– Святой Илларий не мог ошибиться,– прощебетала молодая монашка.– Одна из Призванных скончалась позавчера.

– Ее звали Хвана,– пробормотала сидящая старуха. Малика мельком посмотрела на старуху, и по ее странному взгляду догадалась, что та слепая.

– Откуда ты, девочка? – удивилась горожанка и строго взглянула на Малику.

Девушка подошла к беседке и учтиво поклонилась.

– Из горного селения Даур.

– А здесь что делаешь? – сощурилась женщина.

– Я путешествую.

– Пусть подойдет поближе…– пробормотала слепая старуха.

Малика кивнула и осторожно вошла внутрь беседки.

– Дай мне свою руку, девочка…– улыбнулась старуха. Ее взгляд скользил будто насквозь.

– Протяни руку, не бойся! – металлическим голосом приказала женщина.