Депозит в двенадцать жизней

А если убьют? Где будет точка возрождения, если звездолёт улетел? И будет ли вообще? Может они обманули его? Может нет никаких возрождений? Рассказали красивую сказку про Систему, закинули дурачка на планету. Авось справится, а нет – так другого найдем… Что дальше делать непонятно. Может правду рассказать? Или сочинить что-нибудь… Допустим, он из какого-то захолустья, в столице не бывал ни разу…»

Его размышления прервал громкий хруст валежника, где-то впереди, в чаще. Чомба насторожился и вскинул ружьё.

Треск приближался, послышался лай собак. Вскоре на поляну, раскидывая ветви в стороны, вывалился огромный олень. Шерсть его была мокрой от росы, из ноздрей валил пар.

Бабах! Оглушительно грохнул выстрел. Олень, споткнулся и, пробежав ещё несколько метров, упал мордой в траву. Из лесы выскочили собаки, вполне себе земного вида. «Хотя, почему бы им быть непохожими на наших? Люди ведь похожи. И деревья…» Собаки подскочили к оленю и начали драть шкуру, злобно рыча.

– А ну пошли…Кыш! – отогнал их Чомба, безжалостно пиная.

И обернулся к Никите, радостно улыбаясь, – видал, парень? Как я его! Живем теперь!

Начали подходить остальные охотники. Или солдаты? Они поздравляли Чомбу, радостно хлопали его по плечу. Вот и лейтенант появился, а Никита так и не придумал, что говорить. Постепенно собралось человек десять. Часть их занялась разделкой туши, другие шумно рассказывали, как ловко они выследили и загнали оленя. Офицер поманил пальцем Чомбу, и они подошли к пленнику.

– Вставай! Говори, кто ты и откуда, – потребовал лейтенант.

Никита неуклюже поднялся. Стало как-то не по себе. Да что там…, страшно стало.

– Я с юга, – он решил пока придерживаться этой версии, – зовут Никита.

– Чудное имя у тебя какое-то. Да и сам ты чудной, – офицер прищурился, – а откуда с юга? Из какого города?

«Черт, что сказать? Придумать название? Так они наверняка все города знают…»

– Отвечай господину лейтенанту! – Чомба встряхнул его за ворот.

– Может ты из Реддока? – спросил офицер.

– Да, из Реддока, – Никита кивнул. – Всю жизнь там прожил.

– Понятно, хороший город. А где там жил?

– От рынка недалеко, – ответил Ник, рассудив, что рынок там точно должен быть.

– А таверну хромого Каруна знаешь?

– Конечно! Частенько там бывал.

– Вот видишь, – наш человек! А ты – шпион, шпион…, – сказал лейтенант, обращаясь к Чомбе, – развяжи его.

Тот обошёл сзади и размотал веревку.