Темный исток

Впрочем, она оказалась достаточно разумной, чтобы сообразить – в таком случае наш разговор попросту не сдвинется с места, и потому ответила:

– Мое имя Диана Винтерс. И этого, думаю, достаточно. Я здесь не затем, чтобы излагать историю своей жизни.

Я пожал плечами, не собираясь настаивать. В конце концов, она не первая, кто, обращаясь за помощью, хотел сохранить инкогнито. Я задал третий и, пожалуй, главный вопрос:

– Чем могу помочь вам, госпожа Винтерс?

Но и это ей, отчего-то, не понравилось.

– Если не возражаете, я бы предпочла говорить с Мекетом Динальтом лично.

Мне сказали, вы знаете, где его найти.

Вот как? Я откинулся на спинку стула и несколько мгновений пристально разглядывал фарфоровое личико, после чего спросил:

– Откуда вы о нас узнали?

– Не имеет значения, – отмахнулась госпожа Винтерс. – Так вы проводите меня к нему или нет?

– В этом нет нужды, – выдохнул я и кивнул в сторону братца, решившего вдруг бросить компанию собутыльников и, наконец, присоединиться к нам.

Не знаю, что заставило его так поступить.

Обычно Мекет не выказывал желания общаться с клиентами, предпочитая отсиживаться, как он говаривал, на галерке, пока я примерял на себя роль терпеливого слушателя. А в этот раз что-то изменилось. Быть может, образ неизвестной красавицы всколыхнул его дремлющий интерес?

Госпожа Винтерс, проследив за моим взглядом, неодобрительно поджала губы. Что вызвало на моем лице новую улыбку.

Мекет никогда не производил впечатления благопристойного гражданина, а после часовых возлияний и нескольких напряженных раундов в настолки выглядел натуральным портовым работягой: заросшим волосами и всклокоченным.

В присутствии брата я всегда чувствовал себя мелким и чересчур ухоженным. Когда он вошел в пределы поля и уселся на третий стул, на меня отчетливо пахнуло виски.

Не желая вдыхать миазмы, я отодвинулся подальше и, сложив руки на груди, приготовился наблюдать.

– Мекет Динальт? – поинтересовалась госпожа Винтерс, но не с осторожностью, как это делали все поначалу, а так, словно он был ей чем-то обязан.

Ни поношенная рубаха с брюками, ни сапоги, стертые до замши, ни даже пара бластеров редчайшей модели Нэви-51, болтавшихся на его поясе, ее, кажется, уже не смущали.

Брат снял воображаемую шляпу и отвесил нелепый поклон:

– К вашим услугам. – Затем хищно улыбнулся и прибавил: – Симпатичный костюмчик, кстати говоря… Как, впрочем, и содержимое. Должен признать, нечасто в нашу дыру залетают такие хорошенькие иноземочки.