Темный исток

Несмотря на напряжение, сквозившее во взгляде, голос ее звучал отстранено:

– Вы вовсе не так хорошо разбираетесь в робототехнике, как хотите показать, господин Динальт. Фамильные лакеи не выпускают в серии. Их производят по индивидуальному заказу. Некоторые способны трансформироваться во что-то неприметное.

– Вроде этого симпатичного недошарика? Ну-ну.

Глядя на то, с какой недоверчивостью брат смотрит на неподвижного робота, я невольно усмехнулся. На ум пришел обрывок нашего первого с Дианой разговора в таверне.

В том, что лакей за кем-то шпионил, госпожа Винтерс призналась практически сразу.

– Быть не может, чтобы его за все это время никто не нашел! – фыркнул Мекет, скрестив перед собой руки.

– Очевидно, что все-таки может. – Диана вплотную приблизилась к роботу, на ходу извлекая из потайного кармашка микросхему размером с ноготок. – Хотя об этом трудно судить, пока я не пойму, как, а главное, зачем он здесь оказался.

– Может, лучше использовать зарядник? – предложил я.

Диана отрицательно покачала головой.

Близость вновь обретенного робота заставила ее избавиться об остатках хладнокровия. Прекрасное лицо оставалось непроницаемым, но глаза сияли, как два маленьких солнца. Она сказала возбужденным полушепотом:

– Не хочу рисковать данными. Что, если произойдет замыкание? Нет, лучше сделать все аккуратно и без спешки. Надеюсь, если я установлю эту матрицу вот сюда, то мой миленький СиОБи наконец очнется.

Но прежде, чем микросхема успела скрыться внутри малютки-шпиона, позади нас раздалось категоричное и неприветливое:

– Не очнется.

Глава 8

Игра с Тенями

Казалось, он появился из ниоткуда. Высокий, под два метра, незнакомец широкоплечий и закованный в грязно-серую броню, наполовину скрытую такого же цвета длинным плащом. На голове – капюшон, а на лице – бледная, как полированная кость, маска, напоминавшая лик демона со старых гравюр. Он застыл на пороге лаборатории мрачным изваянием, безоружный, но ощущение смертельной угрозы омывало меня странными магнетическими волнами.

– А это еще кто?

Ответа не последовало.

– Леди Орра, отойдите от робота. – Очевидно, незнакомец обращался к Диане. Что-то в его тоне заставило нашу нанимательницу бросить попытки реанимировать лакея.

– Я вас не знаю. – Она отступила от ниши и вперила в жуткую маску полный подозрительности и презрения взгляд.

– Вам это и ни к чему, – ответил незнакомец до ужаса равнодушным голосом. – Но я знаю, кто вы.