Ремесло Теней. На границе вечности

– Откуда ты взялась? – этот вопрос между нами давно стал своеобразной заменой приветствия, поскольку каждый раз ей удавалось застать меня врасплох, но при этом, ни разу не дать обстоятельного ответа.

Девушка улыбнулась, очень натянуто, словно делала это с огромным трудом, потом произнесла:

– Каждый раз ты об этом спрашиваешь. Хоть один ответ тебя устроил?

– А ты бы не пускалась в бессмысленную демагогию.

– Бессмысленную? – судя по тону, она, кажется, обиделась. – Если я несу чушь, тогда почему ты решил, будто сможешь узнать у меня решение своей проблемы?

Это было неожиданно, а главное – странно.

Похоже, не все сказки алитов о нашей малой братии действительно таковыми являются.

– Как ты об этом узнала?

Квет Ра подбоченилась.

– Тени нашептали.

– Да что ты? – Вообще-то в моем положении нелогично было грубить ей, однако, похоже, сволочь – моя вторая натура. – Ты слышала, кое-кто из мастеров поговаривает о том, чтобы устроить тебе отпуск в Изоляторе?

– Думаешь, удивил? Со дня моего появления здесь, я постоянно слышу нечто подобное, но пока еще никто не решился.

Мудрые разумники, знаешь ли, понимают, насколько я могу быть полезна Ордену.

– Ну, в этом-то я никогда не сомневался.

– Слушай, Эпине, тебе нужна моя помощь или нет? Думаешь, так просто болтать с тобой с расстояния в три уровня?

Я не открыл рот от удивления лишь потому, что всегда о чем-то подобном подозревал. Только спросил:

– Как это у тебя получается?

– Просто я не позволяю своему разуму подолгу засиживаться на одном месте.

Тени, они любят подвижных, Сети. Найдешь меня в тренировочном центре, там и поболтаем.

Она все еще была здесь, но стоило мне моргнуть, как тут же исчезла.

Недолго думая, я отправился, куда было сказано.

Глава 6

Столкновение

С Квет Ра мы познакомились давно, в первый день ее появления в Цитадели одиннадцать лет назад, и уже тогда в ней проблескивали задатки элийра невероятной силы. Я хорошо помнил тот день, потому что увидел, как один из мастеров внес на руках грязный-прегрязный мешок, в который была завернута полумертвая от истощения девочка-подросток.

Как известно, искусству лейров обучаются долго и упорно, но природный талант Квет Ра был настолько велик, что многое из того, что далось мне после нескольких лет изнурительных тренировок, у нее получалось само собой.

Опрометчиво думать, будто все, кто состоял в Ордене, тут же приняли бедняжку с распростертыми объятьями.