Теней не видно в темноте

 – Они лишь торгуют похищенными у родителей детьми!

– Что ты сказала? – Пэн Пэн, казалось, собралась разорвать тоненькую хэфу голыми руками. – А ну иди сюда…

– Заткнитесь все! – рявкнул капитан, и эхо его выкрика еще долго металось между металлических переборок. – Заткнитесь и слушайте. Пока не выясним, с чем имеем дело, никому не разделяться, ясно? Я перекрою доступ к бортовому компьютеру, чтобы этот мертвяк ненароком не заставил «Апейрон» перейти в гипер.

– Все еще веришь, что это тот труп? – не унималась Пэн Пэн.

Ао Бин, как уже стало нормой, проигнорировал вопрос.

– Пока подрейфуем, но нужно вызвать подмогу. Сколько на это потребуется времени, я не знаю, но самим начинать охоту за убийцей не хочу. Разделимся – наверняка погибнем. А так остается хотя бы небольшой шанс. Нужно только перетащить капсулы сюда.

Пэн Пэн тут же выплюнула:

– Даже в такой ситуации ты заботишься лишь о выгоде!

– Я забочусь о том, как нам не превратиться в сервиз из ночных ваз, а капсулы станут залогом выживания!

– С чего ты взял, кэп? – удивился не только Далбек, но вслух об этом сказал лишь он один.

Капитан долго хранил молчание, пока, наконец, собравшись с мужеством, не выдал:

– Потому что именно из-за них этот тип за нами и охотится. Те дети нужны ему не меньше, чем нам. А то и больше. И на случай, если удастся выторговать себе спасение в обмен на мороженых сопляков, я волноваться о потерянных деньгах не буду.

А вы?

Новая пауза длилась намного дольше прежней, а что послужило ее причиной, W0-Ng мог сказать лишь приблизительно. Факт, что не вся команда в курсе того, что творилось на борту «Апейрона», и без глубокого анализа бросался в глаза. А вот причина, по которой об истинном назначении криокапсул не знала даже старпом, понятней не становилась. Во всяком случае, пока Пэн Пэн сама не предложила разобраться.

– Не пора ли нам поговорить начистоту, кэп? Когда ты вдруг решился на торговлю живыми детьми и кому из-за этого успел перейти дорожку?

Ао Бин долго не решался отвечать, хоть и понимал, что без разъяснений его никто не отпустит.

Как старший помощник, Пэн Пэн запросто могла отстранить его от командования и взять бразды правления в собственные мощные руки. W0-Ng видел все это по лицу зуллана и, как и другие, ждал, что же он предпримет.