В пучине сна

– Я тебе уже говорила: меня совершенно не интересуют твои допотопные картинки, – стиснув зубы, прошипела Дейзи, нервно оглядываясь по сторонам.

– Знаю! Подумал вот… не хочешь ли ты сходить с нами сегодня в кино? Говорят, отпадный боевик вышел!

– Ох… нет, Томми… сколько можно повторять! После школы я очень-очень занята.

Писклявый голос ударил по ушам:

– Чем же?

Дейзи поморщилась. К ней приближалась стайка местных клуш.

– Опять они… – еле слышно проговорила девочка, убирая подальше контейнер с недоеденным пожелтевшим огурцом.

– Дейзи-Дейзи, – начала курносая с двумя хвостиками, – Том просто поинтересовался.

Дейзи молчала. Совсем проглотила язык.

«С мальчишками намного проще. А эти, как клещи, цепкие и больно кусаются».

Общение со сверстницами давалось ей особенно тяжело. Большая часть класса предпочитала не замечать Дейзи. Каждую перемену она спокойно сидела в классе, готовя свои работы для художественного курса школы имени Руссо. Дейзи посещала ее трижды в неделю и очень надеялась сдать вступительные экзамены.

Отстраненность одноклассников, нежелание уделить ей хоть немного своего драгоценного времени – все это играло Дейзи на руку. Спустя полгода она стала лучшей ученицей подготовительной группы. В то время как ее «коллеги» бездумно тратили свое время на болтовню с друзьями, Дейзи каждую перемену после небольшого перекуса с головой погружалась в работу.

В конце каждого года трое лучших учеников получали возможность поступить в школу искусств.

Всего 5 000 долларов, и пятилетнее обучение у лучших педагогов на западном побережье тебе обеспечено. Конечно, Дейзи понимала, что сумма немаленькая. Но это был тот единственный случай, когда она взяла с матери обещание, что та обязательно поможет ей с деньгами. От Дейзи требовалось лишь одно: стать лучшей на курсе, получить заветный шанс.

Размалеванные фифы, которые считались элитой класса, иногда уделяли ей внимание. В такие минуты девочке становилось не по себе. Страх и смущение сковывали все тело.

– Дейзи, почему ты так груба? – спросила вторая, смуглая высокая девчонка с красивым каре белоснежных крашеных волос. Это была Мари. Первая красавица класса.

Еще двое подошли сзади. Толчок.

Дейзи вместе с портфелем повалилась на пол. Ее рисунки, выпавшие из альбома, разлетелись по всему классу.

– Во дает… – помещение наполнилось шепотом удивленных учеников.

Рисунки Дейзи не могли оставить их равнодушными. Красивые яркие пейзажи.