Венец эволюции

– Конечно, лучше было бы поговорить с Николаем Платоновичем, …. но боюсь, он не простит, что я к нему в лабораторию не зашел, как обещал.… Да, но какая подопытная крыса сама на опыты напрашивается, – улыбнулся Быков. – Позвонить Платову? … Но сможет ли он мне помочь?

Недолго поколебавшись, Артем набрал друга по скайпу.

– Привет, Сергей. Не отвлекаю?

– Ты уже приехал? – высветилось лицо Платова на экране.

– Пока еще нет, но скоро буду.

– Что хотел?

– Посоветоваться.

– Совет не деньги, можно и дать, – улыбнулся Сергей.

Артем вкратце изложил другу суть произошедших с ним за последнее время событий и спросил, что он обо всем этом думает.

– Даже не знаю. Так быстро это не решить, – ответил Сергей. – Приедешь, обсудим, что можно сделать.

Артем закрыл ноутбук и задумался. А поразмыслить стоило о многом. Но, в голове почему-то возникали одни лишь, вопросы. Одно было ясно наверняка. Он не остановится ни перед чем, пойдет до конца, но добьется желаемого результата, чего бы это ему ни стоило.

ЭПИЗОД 4. АНОМАЛЬНАЯ ЗОНА

609 километр трассы М-10.

Ленинградская область.

Часть 1. Таинственый лес

Ровная, размеренная дорога, без бугров и изгибов стелилась под колесами спешащего по ней автомобиля. Электрические столбы, освещаемые тусклым светом фар, с монотонной частотой проносились мимо, растворяясь позади машины.

Не найдя никаких зацепок для розыска места, где можно было бы увидеть метеоритный дождь, Артем начал было отчаиваться, появилось желание все бросить и забыть.

Но он не сдавался, упорно продолжая поиски, надеясь, что все произошедшее во сне, сбудется. Быков боялся лишь одного, опоздать, и он торопился. Интерес постепенно превратился в навязчивость, а затем перерос в манию. Артем не ел, не спал, пытаясь разгадать тайну вещих снов, но пока все его усилия были тщетны.

Эта поездка была последней надеждой. Знахарь, к которому он ехал, по словам очевидцев, творил немыслимое, лечил, предсказывал будущее и мог ответить на любые вопросы.

Только вот чем ближе он подъезжал к месту, тем больше эта затея казалось безумной.

– Вот глупец, куда поехал, – ругал себя Быков. – Как этого старика найти? Как он вообще в лесу живет без воды, электричества и телефона? Точно сказали в сельсовете: не от мира сего.… Надеюсь, что хоть половина из сказанного про него окажется правдой.

Но в глубине души, несмотря на свои внутренние переживания, что-то подсказывало Быкову, что он поступает верно.