Венец эволюции

Сколько еще потом до Валенсии добираться, от того места, где мы тебя высадим?

– Около трехсот километров.

– Кошмар.

– По сравнению с тем, сколько мы уже преодолели, не так уж и много.

– Ну, так ты расскажешь, чем тебя так привлекло озеро или можно дальше спать?

– Хорошо, – поспешил успокоить девушку Быков. – Во-первых, озеро Маракайбо является одним из самых больших в Южной Америке, его размеры около ста на двести километров. Озеро необычно тем, что на юге его глубина достигает двухсот пятидесяти метров и вода там пресная, а на севере озера – солоноватая.

– Не может быть, – удивилась Алена.

– Это озеро признано одним из самых древнейших в мире и таит в себе множество загадок. В его бассейне находятся самые большие запасы нефти в стране, и оно является источником благосостояния Венесуэлы. – Артем сделал паузу. – Но это все мелочи. Самое интересное, чем это озеро привлекает тысячи туристов это молнии Кататумбо.

– А это еще что такое?

– Это великолепные загадочные сполохи на небе. Такие молнии возникают на высоте около пяти тысяч километров.

Вспышки молний, в общей сложности продолжаются около ста шестидесяти дней в году, а точнее ночей, – быстро поправился Артем. – Они могут сверкать около десяти часов каждую ночь. До трехсот молний в час! Представьте себе такой фейерверк.

– В такое верится с трудом.

– Надеюсь ночью мне представиться возможность убедиться в этом воочию. К тому же время на моей стороне, – сказал Артем. – Самый оптимальный период для наблюдения молний Кататумбо, с июня по октябрь.

Так что лучше и не придумаешь.

– Расскажи что-нибудь еще.

Было видно, что Алена действительно увлеклась рассказом Артема. Дважды просить не пришлось.

– Эти молнии видны с расстояния до четырехсот километров. Их раньше использовали для морской навигации, из-за чего это загадочное природное явление и получило название «Маяк Маракайбо».

– Но как ты понял, что это именно то озеро, которое тебе нужно.

– Ключ к разгадке заключается не в самих молниях, сверкающих меж туч и часто бьющих в озеро, а в том, … – Артем сделал небольшую паузу, чтобы на этом акцентировать внимание, – … что эти молнии абсолютно беззвучные.

– Как это?

– А вот так. Молнии без грома. Оказывается и такое возможно, – сказал Быков.

– Потрясающе. Но ведь такому количеству молний, должно же быть какое-то объяснение.

– Конечно, – Артем, с умным видом, продолжил дальше. – Вероятней всего дело в реке Кататумбо, которая впадает в озеро Маракайбо.