Летописцы-гусляры. Сборник из четырёх сказок в стихотворной форме

Тут Иван заторопился,

Только вдруг остановился,

Словно вкопанный тотчас,

Вспомнив ведьминский наказ:

«Атаман вина не пьёт

И со всеми не заснёт.

Лишь слегка дремать он будет,

Лишний шум его разбудит!»

«Ладно, – думает Иван, —

Ишь, проклятый басурман.

Что ж, посмотрим, чья возьмёт!»

И на цыпочках вперёд

Осторожно продвигался,

Лишний раз вздохнуть боялся.

Наготове острый меч,

Чтоб главу врагу отсечь.

Сделал шаг, за ним другой,

До костра подать рукой.

Там главарь спокойно спит

И тихонечко храпит.

Наш Иван к нему крадётся,

Тише мышь не проберётся.

Мирно спали все вокруг.

Всё спокойно, только вдруг

За сучок Иван запнулся.

Атаман тотчас проснулся

И, вставая, прокричал:

«Что за чёрт так рано встал?!

Что не спится черти вам?

Я вот вам сейчас задам!»

Атаман с постели встал

И Ивана увидал.

Закричал он сам не свой:

«Эй, а ты-то кто такой?!»

Всех давай пинать в бока:

«Эй, хватайте чужака,

Дармоеды! Хватит спать!

Эй, поймать его, связать!»

Но никто не поднимался.

Атаман поудивлялся,

Вынул саблю и сказал:

«Что ж ты здесь, сынок, искал?

Уж не мой ли талисман?»

Рубанул мечом Иван,

Но главарь, хоть был уж стар,

Всё ж отбил его удар.

И, взирая кровожадно,

Сёк Ивана беспощадно.

Ваня еле успевал,

Но удары отражал.

Храп и топот заглушали

Лязг и звон калёной стали.

Вновь и вновь клинки смыкались

Так, что искры высекались.

Выпад, блок, отшаг назад,

Злой оскал, недобрый взгляд.

Кровь уже текла ручьём.

Вот Иван своим мечом,

Сделав им красивый круг,

Выбил всё-таки из рук

Атамана сталь клинка.

Видит тот, что смерть близка.

Наутёк пустился вмиг,

Но Иван на спину – прыг.

Атаман не устоял,

Грузно на землю упал,

Как ребёнок заскулил

И пощады запросил.

«Ладно, – молвил наш Иван, —

Но скажи: как талисман

Связан с демоном в лесах,

Что на многих веет страх,

Злодеяния творит

И Всевышнего гневит.

Коль расскажешь правду мне,

Сохраню я жизнь тебе».

Атаман тотчас замялся,

Заюлил и зачесался.

Удивлённо отвечал:

«Я и слыхом не слыхал

Про какого-то там беса

Из дремучего из леса».

Крикнул Ваня: «Хватит врать,

Изволь правду рассказать!»

Тут разбойник разрыдался,

Как ребёнок, и признался:

«Здесь моя, Иван, вина.

Правит мною сатана.

Душу я ему продал,

А взамен он мне отдал

Зуб дракона золотой

С изумрудною звездой.