Летописцы-гусляры. Сборник из четырёх сказок в стихотворной форме

Двадцать лет на белом свете

Он привольно поживал:

Поднимался на рассвете,

Ни кручин ни бед не знал.

Да к тому ж ещё и силой

Не обидел его Бог —

Наравне с гнедой кобылой

Сена воз свезти он мог!

Так и жил бы наш Иван:

Утром – трезв, а в полдень – пьян,

Кабы в городе тогда

Не случилася беда.

Но пока его оставим,

Вас рассказом позабавим:

Как в столице шли дела,

И отколь напасть пришла.

Процветает год от году

Неподвластный злым ветрам

В радость честному народу

И на зависть всем врагам

Город славный, знаменитый

Гончарами, мастерами,

И от ворога укрытый

Сплошь дремучими лесами.

Там купцы дивятся чуду:

Что за диво-мастера!

(верьте, я вам врать не буду)

Прямо с раннего утра

Там уже кипит торговля —

Предлагают, покупают

Чудо-мастера ни горя,

Ни кручин, ни бед не знают.

Так и было бы оно:

Пили б хмельное вино,

Торговали бы, гуляли,

Государство прославляли,

Если бы лиха беда

Не случилася тогда.

Дело было, знать, весною.

Как-то ехал с перепою

Да весёлый и хмельной

Молодой купец домой,

Там его с товаром ждали.

Только больше не видали

Ни товара, ни купца,

Молодого удальца.

Знать, в пути он заблудился,

Как сквозь землю провалился!

И вот ровно с той поры

Возле «Чёртовой» горы

Стали люди исчезать,

Да обозы пропадать.

На лихих людей грешили,[1 - Лихие люди – разбойники.]

Дескать, те разбой чинили.

Только воины царя,

Лишь забрезжилась заря,

Прочесали все дубравы,

Все овраги и канавы,

Но злодея не нашли,

И ни с чем к царю пришли.

Чтоб лиху беду исправить,

Царь велел дозор поставить.

Чтоб злодея подстеречь,

Злодеяния пресечь.

Вот уж год стрельцы не спали,[2 - Стрелец – в Московской Руси 16—17 вв военнослужащий особого постоянного войска.]

Все дороги охраняли

Неустанно. Только вот,

Всё по старому идёт.

И купцы, что приезжали,

Испугались, задрожали,

Стали реже приезжать,

Стали меньше покупать.

Мастера сидят без дела,

И казна царя пустела.

Как же горюшку помочь,

Как прогнать злодея прочь?

Царь тут писаря позвал,

Чтобы тот указ писал:

«Люди добрые, мещане,

Православны христиане!

По дорогам, во лесах,

На проезжих веет страх,

Злодеяния творит

И Всевышнего гневит

Нечестивый бес лесной!

Стольный город стороной

Оттого купцы обходят,

И обозы не приводят,

Торги больше не идут.