За чертой

– Ладно, хватит лясы точить рядом со смертельным лесом! – сказал Макс.

– Можем точить лясы сколько угодно, пока Джипс спокоен, – сказала Рита. – Как я уже сказала, фаза полнолуния закончилась, и мне надо перегнать фургон поближе к Тауну. Этим и хотела заняться в ближайшее время. Так что зря вы спускались. Лучше подождите нас с Индирой здесь, хотя… ты не обижайся, Инди, но в такой кондиции от тебя будет больше вреда, чем помощи. Лучше тоже оставайся.

– На кой черт мы тогда вообще спускались, женщина? – спросил Уолт Индиру.

– Я не знаю! Классно же покатались, – сказала она. – И вообще, я хотела показать вам лес, классное место, вы поменьше слушаете занудства Риты, «если ты не охотник, я такая важная, все дела…» Она последнее время в образе.

– Это я-то в образе? – вспыхнула Рита. – Да ты живешь как полная раздолбайка! От той мудрой, скромной девочки, которую я нашла на пути в Таун, и следа не осталось. Ты безрассудна!

– Зато я веселюсь! Мне весело, Рита! А что ты делаешь?

– Я живу.

– Ага. Выживаешь.

– Я не готова рисковать жизнью ради тупого пьяного веселья, надеясь на удачу. Ты чуть не погибла, Индира. Это стоило того? И ты, может, не замечаешь, но я по-прежнему люблю тебя и очень боюсь тебя потерять.

– Мы обе целы, Рита, – сказала Индира после долгой паузы. – Всё в порядке.

Индира, все это время общавшаяся с Ритой, выглядывая из-за моего плеча, решила, наконец, спуститься на землю.

– Я скучала, Мать Нижнего леса.

– Я тоже, дорогая, я тоже!

Экскурсия в Нижний лес так и не состоялась, после примирения подруг было решено дождаться Риты у его границы, а точнее подальше, у скал каньона, на съезде с суицидальной дороги, ведь бдительный «пёс» Джипс отправился за фургоном вместе с хозяйкой. Устроив пикник близ кишащего монстрами леса, мы перекусили сушеным мясом и кукурузными лепешками из оставшихся карловых припасов.

– Рита не любит гнать фургон через лес, – сказала Индира, отхлебывая виски. – Это нелегкая задача, дорожки там почти не годятся для такого транспорта, проще пройти пешком.

– Откуда там вообще взялись дорожки? – спросил Макс, отобрав у Индиры бутыль. И что там за фонари горят все-таки?

– Да, Рита голову сломала, чтобы понять, как горят лампы. И это я еще чокнутая.