Талисман

Мария хотела что-то сказать, но запнулась и, смутившись, отвела глаза.

– Возможно, я покажусь настойчивым, но я хотел бы познакомиться с вами поближе и обсудить возможности нашего дальнейшего сотрудничества.

Смирнова расправила плечи, но Игорь видел, как подрагивали ее руки.

– А давно ли вы интересуетесь хоккеем? – с вызовом спросила она.

Сорокин позволил себе ухмыльнуться:

– А вы?

Ее грудь приподнялась от глубокого вдоха.

Она была красивой девушкой и далеко не глупой, но, очевидно, совершенно бесхитростной.

– Вы позволите пригласить вас поужинать?

Скорее всего Смирнова поняла, что первый раунд ею был проигран, но решила попытаться проиграть с достоинством. Девушка опустила взгляд на визитку:

– Я вроде что-то слышала о «Люмьер Пэлас». Это крупная сеть?

– О, поверьте. Только в центре имеется два гостиничных комплекса и один за городом. – Игорь изучающе смотрел на нее сверху вниз, боясь, что она могла оказаться видением, и стремясь впитать в себя все ее черты.

Мария внимательно посмотрела на него своими бездонными карими глазами. У Сорокина перехватило дыхание, и на мгновение он испугался, что совершит тактическую ошибку. Но он тут же собрался и ответил ей улыбкой, перед которой пока еще не могла устоять ни одна девушка. И это была окончательная победа.

– Ладно, – выдохнула Мария, смирившись с поражением. – Дайте мне время, чтобы собраться.

* * *

Ужин с Ярославом Леонидовичем пришлось перенести на другой день. У Игоря появилось дело, которое для него было важнее не только прокурора, но и, пожалуй, даже самого президента.

Для того чтобы убедить Марию Николаевну в том, что намерения у него серьезные, Сорокин решил сразу же привезти ее в свой ресторан. Чтобы показать уровень. Чтобы произвести впечатление. Сделать так, чтобы она не могла отказаться от работы с ним.

Судя по тому, как вела себя сама Смирнова, лично ее мало волновали его деньги, но в интересах клуба достаток нового знакомого был неопровержимым плюсом.

Несмотря на то что Мария весь вечер пыталась держаться непринужденно, Игорь заметил ее волнение. Лишний раз девушка подтвердила свою бесхитростность, заявив напрямую:

– Игорь Валентинович, скажу вам сразу, репутация у «Талисмана» стараниями предыдущего директора знатно подпорчена, поэтому если вы пойдете на сотрудничество, нам предстоит много работы.