Землянин

Место с громким названием «Методический центр», на взгляд Ника, очень сильно напоминало бокс, в котором он впервые встретил Слею, хотя было куда более запущенным… Здесь так же стояли несколько медицинских капсул. Впрочем, оно и понятно. Когда должностные обязанности, табели и инструкции по технике безопасности изучаются прямой загрузкой в мозг и последующим разучиванием во время сна, методический кабинет будет выглядеть именно так и не иначе.

– Привет, – дежурно улыбнувшись, поздоровался Ник с мужиком, сидевшим за пустым столом, взгромоздив на него ноги, обутые в тяжелые ботинки с ребристой подошвой, больше подходившие для путешествия по каким-нибудь диким местам, чем по уровням города, – я новенький, меня прислали, чтобы установить необходимые базы.

Мужик окинул Ника ленивым взглядом, со смаком зевнул и мотнул головой в сторону капсул:

– Иди, ложись. Какой уровень?

– Чего?

– Ну, сеть какого уровня?

Ник усмехнулся ожидаемой реакции и, придав голосу максимум безразличия, произнес:

– Бесплатная.

Мужик дернулся и уставился на него, вытаращив глаза.

– Гонишь?

Ник молча пожал плечами. Лицо мужика прорезала усмешка:

– И ты смог базы выучить? Ну, силен… Вот только второй уровень ты будешь учить полгода, не меньше. И через нашего Ухорылого все равно хрен прорвешься.

– Ухорылого?

– Ты ему зачет на допуск сдавал, – пояснил мужик, и Ник понял, что это негласное прозвище старшего техника. Странно, тот не показался ему таким уж сильно придирчивым.

Строгий – да, но не более. И когда увидел, что Ник, так сказать, фишку сечет, – не стал дальше докапываться. Впрочем, возможно, у мужика были со старшим техником какие-то свои трения…

– Ладно, ныряй уж. Загружу быстро.

В отличие от больницы, здесь полностью раздеваться не требовалось. И никакого раствора внутри медкапсулы также не было. Так что Ник скинул верхнюю одежду и улегся внутрь капсулы, после чего мужик закрыл крышку и… спустя мгновение Ник снова открыл глаза.

Сразу же после этого щелкнула крышка, и над ним склонилась заинтересованная рожа мужика.

– Слышь, приятель, судя по тряпкам, у тебя деньжата водятся?

Интересный заход, усмехнулся Ник. Подождем, что последует дальше. Он молча кивнул, начав одеваться. Мужик переминался рядом.

– Так это, хочешь базы пошустрее изучить?

– А что? – нейтрально отозвался Ник.

– Ну… есть вариант.

– С бесплатной наносетью?

Мужик тяжело вздохнул:

– Да, это засада.