Митчелл. Человеческая природа

– Он мёртв?

– Ага, – Рут помрачнела и будто за секунду из неё испарилась вся энергия. – Ты не слушаешь, Митчелл. Ты не слушаешь.

О чём она? Что или кого я не слушаю? Но я не стал уточнять, больше всего мне сейчас надо найти карлика и… Что ж, если он на самом деле мёртв, то можно не торопиться. Вряд ли он теперь сбежит.

Темнеет, холодает. Рут, кажется, не боится, а я… Не знаю, что пугает меня больше: вероятность заблудиться в лесу ночью или потерять в этой глуши Рут? Я стараюсь не выпускать мисс Дэвис из поля зрения и не пропускать подозрительных очертаний вокруг.

Не знаю, насколько у меня это получается, но, я надеюсь, мимо трупа мы не пройдём.

Мы разговорились. Идём и болтаем ни о чём, как вдруг, словно по чьему-то приказу, остановились. Рут осматривается по сторонам, что-то шепчет. Пусть я не вижу и не слышу призраков и прочих наших «соседей» по миру, но я отлично чувствую запах настоявшейся крови. Ничего не видно, поэтому остается ориентироваться только на запах.

Я сошёл с едва различимой тропинки, следом за мной с той же уверенностью пошла Рут.

– Это где-то здесь, – сказала она. – Призраки так сказали.

– А запах ты не чувствуешь?

– Нет, – мы прошли ещё немного, прежде чем Рут спрятала нос за воротником курки. – Вот теперь чувствую.

Запах стал совсем сильным, тело буквально перед нами. Я остановил Рут и дальше пошёл сам. Темно, фонарик помогает, но не даёт света столько, сколько мне бы хотелось.

Никаких тел я не вижу, но запах… Я с опаской иду дальше, делаю шаг и едва успеваю удержаться за ветку, чтобы не грохнуться в какую-то яму. Я посветил вниз и резко отпрянул.

– Здесь ловушка для животных, с кольями, – сказал я, слегка обернувшись к Рут. – Он здесь, карлик.

– Как думаешь, давно он там?

Я вернулся к Рут, попутно проверяя наличие сотовой сети. Чёрт, в лесу не ловит! В любом случае нужно возвращаться к дому, здесь Мэтт нас не найдёт.

– Судя по внешнему виду, дня три, – я прокручивал в голове всё, что успел разглядеть в свете фонарика. – Вероятно, он забирался в дом за чем-то после того, как мы уехали, шёл обратно и угодил в яму.

– Думаешь, он не знал про неё?

– Если он бродил тут в темноте, то мог просто сбиться и по ошибке попал туда.

Выйдя к дому, мы сели в машину греться. Я набрал Мэтта и сообщил ему «радостные» вести.