На краю Вселенной

«Зандер» не рассекает пространство на сверхсветовых скоростях, он, не спеша, передвигается от одной орбитальной станции до другой. И если даже оказывается рядом с Землей, Бреннеры не спускаются на поверхность, а вновь отправляются в экспедицию, – Флавель, удовлетворенный результатом измерений, отключил тестер. – Больше попыток покончить собой Марта не предпринимала, но сильно переменилась. Стала опекать и наставлять всех вокруг. Психологи говорят, что это своеобразная завеса от внутренних переживаний. Придирчивость Марты, конечно, напрягает, но когда понимаешь, что женщина пережила, можно ведь ей всё и простить.

Не согласна?

Регина промолчала, но как-то сами собой злость и обида испарились. Регине ли не знать, что значит для матери ее ребенок. Сама превращалась в тигрицу, если Асе угрожала хоть малейшая опасность. А тут такая страшная трагедия!

– Последний газоанализатор, – плюхнул рядом с Региной небольшую коробку Седрик. – Еле нашел!

– Далеко до «облака»? – принялась разрывать клейкую упаковочную ленту Регина.

– Догоним дня через три, – Нишат закрыл пластиной готовую секцию зонда. – Наш дрон-разведчик практически собран. Завтра по графику Влад приступает к тестированию телеметрии.

Покончив с чисткой газоанализатора, Регина собрала в мешок обрывки упаковки. На этом ее дополнительное «задание» можно считать завершенным.

4

АЖИОТАЖ и суета, связанные с корректировкой маршрута и сборкой зонда, сменились тоскливым ожиданием. Впечатлений от вида «облака» в иллюминаторе и разговоров на тему «неизвестного науке объекта» хватило на неделю.

Постепенно интерес сошел на нет. Ну, летит некое «пятно» через Галактику. Да мало ли что болтается в Космосе: осколки астероидов, пыль, мусор. За каждой каменюкой гоняться? Для астрофизиков «облако», понятно, научная сенсация, но для пассажиров и экипажа чартерного грузовика – неприятность, которая доставила лишние хлопоты и изменила планы. Тем более что с запуском зонда непосредственное отношение к новому заданию имел только Влад. Он отслеживал полет аппарата, архивировал поступающие с приборов данные и, даже не вчитываясь в цифры, отправлял на Землю. Остальные участники рейса откровенно скучали. В хвосте «облака» им придется плестись до тех пор, пока зонд не пересечет его от края до края.

Утром Регина впервые за все время полета проспала. Хлопнув рукой по трезвонящему будильнику, девушка равнодушно повернулась на другой бок: уборка никуда не убежит. Можно на полчасика опоздать.