Легенда о последнем короле гномов

А в благодарность за мое спасение приняли тебя и гномы. – Гном посмотрел прямо в глаза юноше, будто пытаясь найти ответ на какой-то давно назревавший вопрос. – Я задумывался, откуда ты пришел и откуда дар, что ты имеешь. Было много догадок, уверен, Старейшины знают больше меня, но все это неважно. – Гном вздохнул, откинулся в кресло и залпом допил чай. – Меня прислали старейшины и попросили передать тебе это послание.

Гном поднялся, прошел к двери и вынул маленький кожаный тубус из плаща.

Теперь это был не веселый ворчун Торик, а чинный посланник совета гномов, гордый и серьезный. Он встал у входа, и хоть на нем не было подходящей к церемонии вручения послания одежды, выглядел гном очень внушительно.

– Тир, нареченный другом гномов, я, Ториксид из колена Айварстедов, пришел, дабы вручить тебе послание Совета Старейшин Горного Королевства, прими же его из рук в руки, да будет процветать твой дом, пока нерушимы наши узы дружбы. – Он передал запечатанный тубус в руки хозяина дома.

Тир принял послание, внимательно осмотрел печать, опасаясь попасть в очередной из розыгрышей, так любимых Ториком. Уже из-за спины он услышал:

– Фух-х, давай еще чайку, эти долгие церемонии так выматывают, – вернулся прежний Торик, уже успев сесть в кресло и налить себе пива. – Знал бы ты, как тяжело мне доставлять послания между старейшинами, это тебе я говорю «Тир, друг гномов», а там, пока не перечислю всех двадцать его предков и знаменитых родственников, не вспомню его заслуги в битвах молодости, не пожелаю его бороде курчавиться и расти гуще, – хихикнул Торик, – нельзя переходить к делу, а нет, потом все то же самое я перечисляю об отправившем меня.

Я вот так считал: треть моей жизни в горах уходит на вступительные речи, – не унимался гном. – И в разведку, почитай, уже год не ходил. Эти псы так усилили посты, что и носа не сунуть, явно что-то готовят.

Тира всегда веселила эта нелюбовь гнома к церемониям.

Он несколько раз бывал на важных для гномов праздниках и видел, как мучился Торик.

Но, судя по свитку, это была не шутка: печать принадлежала старейшинам, с таким бы даже Торик шутить не стал. Что же такое важное они решили срочно сообщить ему? И только одной вести он боялся. Дрожащими руками Тир снял печать и развернул свиток. Он давно уже изучил руны гномов, и они гласили: «Тиру, другу гномов.