Рой Прусс. Часть первая. Тьма

Все были лохматые и бородатые, высокие, крупного телосложения. Они медленно подошли к собеседникам, встав в полукольцо перед ними, и поприветствовали гостя.

– А кто эти собиратели? Откуда они? – серьёзно спросил Рой.

– Это солдаты нового хозяина нашей округи. Давненько уже здесь властвует, демон его побрал, следит за всем, создаёт новые порядки и правила, – ответил один из мужчин. – Их хоть и всего-то шестеро, но наделены они каким-то нечистым колдовством. Все наши, кто пытались противостоять им, сгинули… Заболели какой-то незнамо лихорадкой и скончались через пару закатов солнца.

Рой нахмурился. Похоже, это и есть та болезнь или, как они сказали, лихорадка, которой захворала его мама. Только, видимо, здешние те бывшие защитнички заразились ею сполна. Возможно, повышенная доза.

– Ваш новый хозяин… Как его зовут? Джордж Эйприфус? – сразу спросил Рой, чтобы не тянуть время.

Мужики разом переглянулись, от удивления подняв свои косматые брови. Затем все посмотрели на догадливого мальчугана и кивнули.

Дождавшись согласного жеста, Рой тут же встал, крепко сжав лезвие меча, покрытое сумкой.

– Я иду за ним, – твёрдо и уверенно произнёс парень, стуча зубами от злости. – Коротко изложите мне место его расположения и данные об его охране!

Все снова переглянулись, удивлённо заморгав. Дед глубоко вздохнул, поражаясь бестолковостью остатка своей общины, и объяснил:

– Сейчас спускайся в колодец, пройди немного вперёд и найди там черноволосого паренька. Ты его заметишь, он стоит с фонарём, хе-хе, – ухмыльнулся старик и недолго откашлялся.

 – Он всё скажет тебе… Ты только не медли, дитя. Всё нужно сделать быстро, иначе тебе не поздоровится. Действуй.

Рой запрыгнул на висящее над широким проходом в колодец ведро и крепко вцепился руками за верёвку. Один из мужчин начал медленно поворачивать железный рычаг, опуская ведро с парнем в кромешную тьму. Рой резко зажмурил глаза. Тьма становилась всё гуще и гуще. На удивление, дно колодца было сухим. Достигнув каменного пола, он тут же спрыгнул с ведра и, стараясь не бояться мрака, прошёл вперёд.

Вокруг ничего не видно, хоть глаза закрой, даже собственного тела.

Спокойно взявшись за рукоятку меча с помощью тряпки, Рой вытащил оружие из сумки, сразу же осветив всё пространство перед собой. Впереди вдаль уходил большой каменный туннель, разветвляясь примерно в ста шагах от него на три стороны. Помимо звука падающих с потолка капель воды на пол паренёк услышал где-то вдалеке эхо мужских голосов.