Тысяча смертей и одна жизнь

После праздничного ужина пришло время дарить подарки. Первой была тётушка Инари. Она подарила Катанаши лук и стрелы. Лук был сделан из красного, очень редкого дерева, он был очень прочным, но и в тоже время очень гибким. Это предавало тетиве ещё большую тягучесть, и стрела вылетала с большей скоростью, а так же могла пролететь значительно дальше, чем стрелы обычного лука. Стрелы же представляли собой очень тонкую бамбуковую ветвь с острым стальным наконечником и совиным опереньем. При полёте эти стрелы издавали очень чёткий, похожий на трель соловья звук.

По этой причине их прозвали "поющими стрелами". Теперь настала очередь Судзу дарить сыну подарок.

Он встал, вышел из комнаты, а когда вернулся, то держал в руках большой свёрток, стянутый с двух сторон кожаными ремнями со стальной застёжкой.

Положив на стол этот свёрток, Судзу подозвал сына к столу и велел развернуть его. Катанаши долго не мог решиться, разворачивать ему или нет таинственный подарок. Но когда его рука прикоснулась к кожаному ремню, он и не заметил, как полностью раскрыл стальные застёжки и свёрток сам, волшебным образом распахнулся перед ним.

Взгляду Катанаши предстали кузнечные инструменты. Некоторые он знал, некоторые были совершенно новые, так как их придумал сам Судзу, для облегчения труда всех кузнецов, но пока он о них никому не рассказывал. Катанаши должен был стать первым, кто опробует новые кузнечные инструменты в действии.

– Что это значит? – спросила Азуми.

– Я чего-то не понимаю? – поддержала её Инари.

Один лишь Катанаши молчал и вопросительно смотрел на отца.

– Я решил сделать Катанаши своим подмастерьем, – торжественно произнёс глава семьи. – А по окончании работ, он будет тренироваться владению мечом вместе со мной.

– ЧТО? – спросила Инари.

– Невозможно. Ему ещё рано начинать работать в кузнице. Там очень опасно. Он может пораниться, – с тревогой продолжала Азуми. – А тренировки с мечом – это вообще не для дитя его возраста.

– Мама постой. Остановись. Я понимаю твои переживания, и думаю, что отец переживает не меньше, но позволь мне всё-таки самому сделать выбор, – сказав эти слова, Катанаши взял в руки свёрток.

 – Я принимаю твой дар и твоё наследие отец. С завтрашнего дня я начинаю посвящать всего себя твоим учениям. Для меня будет большой честью помогать тебе в кузнице и перенимать твоё мастерство, ну а что касается владения мечом, я клянусь тебе, что очень скоро смогу тебя догнать, а превзойти тебя, станет главной целью моей жизни.