Светорожденные. Полымя

Нежить не сунется в глубины болота, империи нас не достать, а темная нечисть не будет трогать нас.

– Не будет трогать? Это ты тоже видела в своих снах?

– Нет, но это ведь логично! Мы на земле духа-защитника!

Святомира посмотрела сначала на Элин, потом на Фелиуса. Оба отрицательно покачали головой.

– Я чего-то не понимаю? Разве болотный дух не должен защищать нас и все полудимские земли от порождений тьмы?

– Уже и не помню, когда духи так делали, – фыркнула волшебница. – Когда-то каждая душа подчинялась Мудрым: гардвики слушались – Пената[1 - Пенат – один из Мудрых, хранитель гардвиков, оберегает жизнь каждого, начиная с его рождения и заканчивая смертью;], духи – Дайона[2 - Дайон – один из Мудрых, хранитель унтвиков, следит за нечистью и нежитью, контролирует численность духов – пожирателей.

]. С приходом алакса ни того, не другого не стало, и вся нечисть и гардвики разобщились.

– Что это значит? – спросила Ольна, с трудом вникая в суть разговора.

– Это значит, что болотный дух вряд ли захочет защищать нас, – ответил Фелиус.

 – Он бережет свой мир от главенствующей нечисти и нежити, которая может навредить обитателям болот, но мы не те и не другие. Мы вообще чужие ему.

– Болотный дух? – заерзала Ольна, подымая глаза к Элин.

– Болотный дух – здешний хозяин, Ольна, – беззаботно ответила волшебница, мешая зеленоватый раствор в котле деревянной палочкой. – Он бережет болота от таких, как Хедрик, так же, как и дриады берегут леса. Когда-то болота по-своему были прекрасны.

Болотный был добр, приходил на помощь в трудную туну. Сейчас он зол. Я чувствую ауру болот – она кровоточит. Каждая частичка ополчилась на нас и на иных гардвиков. Этому не нужно удивляться. Слуги алакса сбрасывают мертвых, отравляя все живое. Почва гниет, деревья погибают. Кто бы был рад этому?

С запада подул ветерок. Резко похолодало.

– А вдруг дух решит нас прогнать или еще хуже – убить? – выдохнула малютка и испуганно огляделась по сторонам.

– Не страшитесь, друг! – дружелюбно похлопал Фелиус ее по плечу.

 – Духи – хранители никогда не убивают. Болотный может спутать нам тропу, наслать болезни, затащить в гнилые пади, но убить – это не про него. Пока вы с нами, он, как и другая нечисть, вас не тронет.

Мыслитель растрепал волосы девочки. Ольна улыбнулась и решила поскорее сменить тему – уж больно ей было не по себе от всей этой темной нечисти:

– Твой посох, Фелиус, он не похож на обычный проводник магии.