Дед Мороз. Заветное желание

 – Ты же путь знаешь?

– Точного пути я не знаю. Но с картами отца и по зову острова точно его разыщу… – уверенно сказал Мороз, но потом добавил раздраженно: – Но вот корабля у меня нет.

– Евсей тебе не откажет, – вкрадчиво, растягивая каждое слово, произнес дед Миша, – если все изложишь начистоту.

– Нет! – резко отчеканил Ваня.

Дед Миша вздохнул.

– Разве ты не помнишь, как он издевался над Митей? Да и меня не сильно жаловал, – ответил на этот вздох Мороз.

– Так сколько лет прошло с тех пор? И потом, мальчишки вы были, каждый со своей печалью.

Митя по матери тосковал и не вписался в здешний уклад. Тебе тоже нелегко пришлось… Так ведь и Евсею несладко…

– Ты это о чем? – удивился Ваня.

– А ты никогда не думал, отчего Евсей такой ершистый?

– Зачем мне это?

– А ты вот послушай, а потом сам решишь, зачем.

Мороз согласился. Только укутал деда еще и в свой тулуп. На всякий случай, чтобы Марфа потом не ругалась, что муж снова простудился в лесу.

Сам-то он до сих пор сидел в одной рубахе, только теперь застегнул ворот. Да поправил волосы, заново подвязав лентой. Той самой, что подарила ему Василиса как залог любви.

– Отец Евсея, как ты знаешь, был моряком из команды Рыбника, – заново забив трубку, начал дед Миша.

Ваня кивнул.

– Хороший был парень, но потом, разбери ее неладная, пристрастился к бутылке. И так крепко выпивал, что, бывало, и жену колачивал, и маленького Евсея. Они иногда к нам прибегали переждать.

Рыбник ходил выбить из него дурь, я – объяснить, да и все в деревне помогали, как могли. Тогда Евсею еще ничего было, а потом, – дед Миша вздохнул, – не выдержала мать его и запила вместе с мужем.

Ваня внимательно слушал.

– И больно это все било по мальчишке. Когда-то уважаемый отец теперь еле справлялся на «Чайке». Рыбник все равно его не гнал, тащил, как мог, – дед Миша смолк, предавшись воспоминаниям.

Ваня подложил пару сухих поленьев в костер, огонь захрустел добычей и разгорелся с новой силой, даря приятное тепло.

– Рыбник говорил, что отец Евсея погиб в море во время одного из их походов, – вспомнил Ваня.

– Какое там! – махнул рукой дед Миша, заодно разогнав и назойливых комаров. – По глупости не стало его. Мы уж в ту пору все ему твердили, что пора браться за ум. А он решил доказать, что никто ему не указ, и пошел один на лодке в море. Недалеко, даже мальчишки там рыбачат.