Огонь и Вода

А это всё от владетельного сеньора недалеко ушло.

Но Годфри понимал про армию и не понимал про крестьян. И про пожар и рухнувшую крышу, и про крыс, которые грызли семенное зерно. Некроманта нанять, что ли, чтоб все крысы издохли? А некроманты умеют так, чтобы крысы издохли, а люди – остались?

– Да не могу я сидеть ни в замке, ни в городском доме! И доподлинно знаю, что далеко не все владельцы больших территорий сидят по своим углам! Во дворце они, при его величестве, а ещё – на войне! – горячился Годфри и поминал дьявола и его дерьмо, великую тьму и тёмных тварей, в которых верили на юге, и ещё что-нибудь, столь же подобающее большому воспитанному вельможе.

– Не горячись, – качал головой дядюшка. – Тебе нужен толковый управляющий. А ещё камердинер, экономка, кухарка… – и добавил, глядя на обескураженное лицо племянника: – Жена тебе нужна. Хорошая жена решает все эти дела мимоходом, перекреститься не успеешь, а у тебя уже всё идёт как надо.

– А тебе откуда знать? – с подозрением спросил Годфри.

Дядюшка Шарль не был женат ни разу, и детей ни от кого не прижил.

– А я наблюдательный, – улыбнулся дядюшка. – И вижу, что хорошая жена человеку в помощь.

– А плохая? – ухмыльнулся племянник. – А то я знаком с некоторыми придворными дамами, и довольно близко, и не поверишь – все они чьи-то жёны.

– Так выбирать нужно правильно. Чтоб держать себя умела, и воспитание чтоб, и остальное.

– Ты думаешь, я отличу? И пойму, что вот эта – правильная? – продолжал веселиться Годфри. – Я, знаешь, с дамами только с одной стороны знаком, и с неё-то мне узнать невесту как раз и не позволят, если она та самая правильная, конечно.

– Поглядишь с других, – пожал плечами дядюшка. – А я подумаю, кого бы тебе можно было сосватать.

Разговор произошёл и забылся, точнее – это Годфри позабыл, а дядюшка-то не забыл ничего. И однажды вечером, вернувшись из королевского дворца, сообщил:

– Из Видонии сообщили – их Максимилиан помер.

– Туда и дорога, – пожал плечами Годфри и глотнул согретого вина – весна нынче выдалась сырая и холодная.

– Но у него, оказывается, была невеста, старшая дочка принца Рогана.

– И что?

– А то, что она осталась без жениха. И я советую тебе быстро-быстро отправляться в Лимей и свататься.

– А она что, красивая, эта принцесса Роган?

– Какая разница? Знаешь, девица в семнадцать лет некрасивой не бывает. В любом случае она юна и свежа, и правильно воспитана. У её отца не забалуешь.