Рудименты альтруизма: имаго

Натиск высоких температур оставил на нас свою выжженную печать.

– Пригнись, – прошептала она, впихнув мне в руки комплект одежды.

У неё легко получилось усадить меня на корточки с помощью мягкого прикосновения к моему плечу.

– Что происходит? – рискнула спросить я, почуяв неладное в таком тихом омуте.

– Сама не до конца понимаю, но одно могу сказать точно… За нами наблюдают, – ответила она, прислонившись спиной к деревянным полкам и недобро покосившись на окно, – Одевайся, а не то замёрзнешь.

Я перевела взгляд на одежду и поспешила натянуть её на себя.

– Как тут можно замёрзнуть? – в компании подруги я расслабилась и ощутила упавший с плеч камень.

– Ну да, ты права… – ответила она и, заметив, что я закончила одеваться, протянула мне зеркало. Все те несколько долгих лет дружбы позволили нам не то, что понимать друг друга с полу слова, а словно читать мысли. Нам не нужны были слова, мы всё видели с одного только взгляда.

Я перехватила зеркало и взглянула на себя. Шок, перемешанный с ужасом, накрыл меня с головой.

Лопнувшие сосуды залили глаз, создав у века скопление крови. Непонятным осталось то, почему я могла нормально видеть. И сконцентрировавшись, я наконец заметила небольшую тёмную полосу снизу. Вероятно, это и была та кровь. В некоторых местах лица кожа отслаивалась. Дрогнувшими пальцами я подцепила мёртвую кожу и отодрала её. Почти во всю щеку проходил коричневый ожог. Около скулы виднелись светло-красные очаги. Запёкшаяся кровь чёрными бляшками тянулась по линии от уха до носа и по контуру пострадавшей кожи.

– Что случилось? – не знаю кого я спросила: себя или другого человека в этой комнате. Ведь несмотря на то, что я пыталась вспомнить откуда же взялись такие увечья, я не могла даже на секунду окунуться в то время.

– Слушай, я тут впервые так же, как и ты! Откуда мне знать? – вспылила она и, что-то осознав, сразу же выдохнула, – Я проснулась там же, где и ты. Смотрю на вас, а вы все в ожогах будто после пожара. Попыталась тебя разбудить, но ничего не вышло.

С теми двумя то же самое… А поскольку там, сама уже знаешь, жарко, как хрен знает где и хрен знает у кого, я поспешила выйти. Вышла и нашла тут одежду. А потом стала ждать вас.

– А почему не вытащила? – ровно спросила я, сев в позу лотоса.

– Я пыталась… Только вот не сдвинуть вас с места было почему-то, – пояснила она и задумалась над чем-то, – Как прикованные…

Я визуально осмотрела комнату. Она и в правду была схожа с моей.