Из Баку с любовью

Он куда-то ушел, когда придет не знаю, может префектуру пошел, а это надолго, там знаешь, какие бюрократы сидят.

– Из кассы дай.

– Из кассы не могу. Не имею право. Садагат ругаться будет.

– Послушай, я уже во второй раз приезжаю зазря. Не ближний свет мне сюда мотаться.

– Зачем неправду говоришь, первый раз ты нас привез сюда и сейчас за деньгами приехал, значит, первый раз получается.

– Ты мне демагогию не разводи.

– Обижаешь ты меня, брат. И почему напрасно? Второй раз земляков видишь.

Плохо что ли?

– Ладно, – в сердцах сказал Мурад, – мне надо план делать, поеду, в следующее воскресенье заеду за деньгами. В третий раз. Как раз восьмое марта пройдет, надеюсь, вы заработаете.

– Приезжай брат, – заверил его торговец, – деньги будут тебя ждать.

Мурад вздохнул и выбрался из-за вазонов с цветами.

– Как ты сказал, цветок называется? – спросил он, указывая на бледно-фиолетовые цветы – астролябия?

– Астромелия, – снисходительно улыбаясь, ответил Саадат.

Мурад махнул рукой и направился к выходу. Таксомотор, новую черную «Волгу» – универсал – сарай в просторечии, он припарковал поодаль, чтобы никто не приставал. Тем не менее у машины стояла толпа цыган. С непроницаемым видом Мурад прошел сквозь них, отпер дверцу, но все же услышал:

– Дядя, отвези нас в хорошую столовку.

Мурад сосчитал цыган и сказал:

– Я могу взять только шесть человек, а вас восемь.

– Так нас взрослых шесть как раз, остальные дети.

А мы еще рупь сверху дадим, – пообещал старший.

– Загружайтесь, – разрешил Мурад.

Поскольку смена подходила к концу, надо было двигаться в сторону таксопарка. Он довез цыган до ближайшей на пути его следования столовой. Там взял других пассажиров. Им было не совсем по пути, но вектор был правильный. В отличие от большинства таксистов, берущих в конце смены пассажиров строго в направлении парка и в итоге возвращавшихся порожняком или, как говорили таксисты, – конем.

Мурад двигался, как средневековый арабский капитан парусного судна – галсами. Он недавно вычитал, что именно арабские мореплаватели изобрели способ плыть против ветра. С последним клиентом повезло, ему надо было на Мытную, то есть совсем рядом с таксопарком. Высадив его, он доехал до улицы Павлова, повернул направо, еще раз направо и по улице Люсиновской, названной так в честь армянской девушки большевички, погнал в сторону Автозаводской.