Добро пожаловать в Алфею!

Флора-Фрейя вздрогнула, сжала зубы:

«Вот она, моя земля. Моя».

– Есть одна очень любопытная история, я бы сказал, легендарного характера. Некогда существовала процветающая империя где-то на границе мира. Ее жители были невероятно искусны в применении магии, невероятно глубоко понимали природу магии и с ее помощью они могли творить как прекрасные, так и ужасные вещи. И однажды…

Еще один взмах – на доске возник по всем признакам древний рисунок: человек с кошачьей головой посреди объятого пламенем моря.

Блум наклонилась к Текне, приложила руку ко рту:

– Очень напоминает рисунки из Древнего Египта, ну, там, на Земле…

– Тш-ш, Блум!..

– Итак, однажды один из императоров решил, что только его народ достоин использовать магию. Тогда через опасный ритуал…

«Кружево миров…» – возникли в памяти Фрейи слова жрицы. Жрицы, которая и ей когда-то рассказывала ту же историю, но совсем иначе.

– …они соединили свои источники и источники всего остального магического измерения, а затем – перенаправили магическую энергию.

Эта… манипуляция привела к нарушению мировой гармонии, что повлекло за собой ужасные катаклизмы, а источники империи не выдержали такой нагрузки и исчезли с лица земли вместе с магией. Достижения и знания некогда великой империи были навсегда утеряны. Так закончился…

«…Золотой век», – закончила за него Фрейя, пусть и мысленно.

На минуту повисла тишина. Наконец, Текна подняла руку, профессор кивнул ей.

– Эта история достоверна?

– Это легенда, Текна, причем очень древняя. В магическом научном сообществе существует масса мнений на этот счет, однако я склонен считать эту историю скорее сказкой со вполне ясной прозаичной моралью: магия не задерживается в руках тех, кто хочет забрать ее силой.

– Сказка с прозаичной моралью… – словно в слово, шепотом повторила сама себе Флора и даже не заметила этого. И ее сердце сжала обида и тоска, на глазах выступили слезы, но она тут же смахнула их.

– Понятно, профессор.

– Ну да… – Палладиум в последний раз взмахнул рукой и картинка рассыпалась пылью. Доска снова была чистой и пустой. – …я немного разошелся со вступительной частью. Сегодня мы разучим заклинание, помогающее определить местонахождение источника магической энергии. Оно очень древнее и обычно используется феями в навигационных целях. Итак, произношение достаточно простое: Инсеньяминто Дэлла.