Символ дьявола

– Короче, – Нестор больше не сдерживался, – мне наплевать, как и где ты будешь их искать! Чтобы утром стадо стояло в загоне монастыря, а воры сидели за решёткой!

– Зря Вы так, шериф. Вот увидите – я найду овец! А после, раздобуду улики и поймаю вашего убийцу. И Вы не сможете мне запретить, причина Вам хорошо известна.

Эмилио ухмыльнулся. Он снова подмигнул Мии. – Всего доброго, инспектор, ещё увидимся. Пока, неудачник! – насмешливо кинул он Коулу, сплюнул на тротуар, развернулся на пятках и зашагал прочь.

Нестор не унимался: – Проваливай с глаз моих! – он перевёл гневный взгляд на Коула.

– А ты! Ты!.. – шериф тяжело выдохнул, всё ещё удивлённо пялясь на парадный костюм сержанта.

– Может расскажешь с какого бодуна ты так вырядился? Впрочем, знать не хочу! Бери леди инспектора и немедленно отправляйтесь на место убийства мальчишки. С этого момента Мия – твой напарник. Ах да, у инспектора большой опыт по расследованию насильственных смертей, так что назначаю её старшей. Осмотрите там всё внимательно и держите меня в курсе.

Нестор откланялся даме и собрался было уходить, но голос Мии остановил его.

– Простите, господин Нестор. В разговоре Вы упомянули о трупе, обнаруженном вчера на берегу реки. Я хочу осмотреть и его. Чуть позже, разумеется. Это возможно?

Нестор нервно сглотнул.

– Нет, – сухо произнёс он.

– То есть как «нет»? Почему?

Последняя фраза шерифа явно обескуражила Мию.

– Видите ли, леди Мия, когда тело первой жертвы транспортировали в участок, убийца напал снова.

Коул слушал и не верил своим ушам…

– И?

– И он похитил труп девицы.

Коул с любопытством наблюдал за диалогом этих двоих. «Неужели она догадалась?»

– Убийца выкрал тело девушки? – Мия не сводила глаз с Нестора.

Лицо шерифа просияло.

– Вы невероятно проницательны! Вряд ли я бы подобрал слово лучше, – выдохнул Нестор. В его голосе звучали нотки облегчения. Но Мия не сдавалась, и Коул понял: она не из тех, кто так просто отступает.

– Значит, в подвале участка я найду труп извозчика? – не унималась инспекторша.

– Не найдёте. Извозчик, к сожалению, жив! Хм… Нет, ну то есть как «к сожалению»? К счастью!

«Совсем заврался, старый, уже на пустяках сыпется», – подумал Коул. Он отчётливо видел, как инспекторша из ЛАтакии действовала Нестору на нервы.

– Детали расскажете? На моей памяти ваш извозчик – первый, кто выжил после встречи с потрошителем, – не унималась дамочка.